医学上将癫痫分为原发性癫痫和继发性癫痫，也就是俗称的先天性癫痫和后天性癫痫。前者一般只受遗传因素影响，常见于婴幼儿、儿童、青少年等，大部分患者在三十岁之前会发病，症状大多为全身性发作。后者主要是由其他疾病导致的癫痫，只要查明病因，对症治疗原发病，就能根治癫痫。
1、先天性癫痫：该病并不存在明显的病因，但是有一定的遗传性，且病人会有癫痫的相关症状。患者在病情发作时会表现出简单的失神，失神过程中肌肉张力下降，患者的头部会随之逐渐缓慢下垂，脸部和手臂会出现轻微的肌肉阵挛性抽搐，且痉挛范围会进一步扩大到颈部或四肢，同时眼部肌肉也会受到影响，患者的眼球会盯着上方的某一部位不动。这类患者应尽早前往医院进行检查，在咨询医生后制定治疗方案，且该方案应贴合自身的实际症状。
2、后天性癫痫：该病在医学上被称作继发性癫痫，由于病因比较复杂，故临床症状、治疗方法也较为多样化。一般来说，本病主要指由其他后天性疾病引起的癫痫，可在任何年龄段发作，且病患通常为青壮年、中年人。患者在发病期间会突然丧失意识，随后出现阵挛性痉挛，并伴有厉声尖叫、口吐白沫、脸色青紫、瞳孔放大、咬伤舌头等症状，发作时间一般不长，但是患者停止痉挛后会陷入较长时间的昏迷状态。如果患者经常性发作癫痫，且发作时间较为持久，很可能会危及生命安全。
总体而言，先天性癫痫与后天性癫痫的最大区别就是是否受遗传因素的影响，两种癫痫的常发人群并不相同，症状也有所不同，但是癫痫这一类的疾病会对人体造成极为严重的后果，一旦处理不当，会对大脑造成不可挽回的损伤，故患者在出现痉挛症状时，应及时就诊。
