女性阴道有天然的调节作用，对病原菌的入侵也有自然的防御作用。但是当阴道的自然防御功能收到破坏，病原菌就易于侵入，打破了正常的菌群生态平衡，刺激阴道黏膜及黏膜下组织引起炎症反应，从而出现一系列生殖系统的临床症状。
不同的病原菌或不同的年龄所患的阴道炎也不同，常见的阴道炎有细菌性阴道炎、念珠菌性阴道炎、滴虫性阴道炎、老年性阴道炎、幼女性阴道炎，它们的临床症状也各有不同。细菌性阴道炎的阴道分泌物增多，有鱼腥味，性交后加重，可伴有轻度外阴瘙痒或灼热感;念珠菌性阴道炎有外阴瘙痒、灼痛、性交痛的症状，排尿时尿频、尿痛，阴道分泌物呈白色稠厚呈凝乳或豆渣样;滴虫性阴道炎的阴道分泌物增多，稀薄呈脓性、黄绿色、泡沫状、有臭味;老年性阴道炎的阴道分泌物增多伴有外阴瘙痒等症状;幼儿性阴道炎主要为阴道脓性分泌物及外阴瘙痒。
不同的阴道炎其治疗方法也有所差异，但治疗原则大致相同，均为选用最有效地抗生素进行抗感染治疗。
一、细菌性阴道炎：常为厌氧菌感染，故选用抗厌氧菌药物，主要有甲硝唑、替硝唑、克林霉素。临床是首选甲硝唑，辅助局部药物治疗，性伴侣不需进行常规治疗。
二、念珠菌性阴道炎：是念珠菌感染引起，此类细菌生存能力较强，故治疗疗程较长。在消除诱因的基础上局部用药，常用咪康唑栓剂、克霉唑栓剂、制霉菌素栓剂，同时辅助全身用药如口服氟康唑、伊曲康唑、酮康唑等。
三、滴虫性阴道炎：局部用甲硝唑阴道泡腾片或甲硝唑凝胶等治疗，全身口服用药初次治疗可选甲硝唑，一旦发现副作用应停止用药。并且性伴侣需同时进行治疗，治愈前应避免无保护措施的性生活。
四、老年性阴道炎：多由于免疫力低下及性激素分泌不足引起，所以治疗以补充雌激素，增强阴道免疫力为主，即可抑制细菌生长繁殖。
五、幼女性阴道炎：主要治疗措施是保持外阴清洁，根据细菌培养及药物敏感实验的结果，针对病原体选择抗生素抗感染治疗。
总而言之，对于不同的阴道炎，治疗方法各有差异，但是要想治好阴道炎除了遵医嘱治疗外，还需要加强对自身卫生习惯的培养，如保持阴道干净清洁，勤换衣物，内裤不与其他衣物一起清洗，避免交叉感染，注意性生活时的卫生习惯等，才能在治疗是达到事半功倍的效果。