一般手术后出现上肢淋巴水肿的几率不是很大，据不完全统计，大概有百分之二十到三十的乳腺癌患者在进行手术后会发生上肢淋巴水肿，因为在手术的过程中会切除腋窝淋巴结，接着放射治疗会进一步对淋巴管进行破坏，从而导致淋巴回流受阻引发了水肿。
目前，淋巴水肿在临床上还并没有能够彻底根治的方案，并且由于上肢水肿的治疗效果不是很明显，因此如何预防上肢水肿是很关键的，理论上一定要遵循这两个原则，首先一定要避免上肢血流过高，因为血流增加了必定就会导致淋巴液的增多，从而导致淋巴循环的负担加重，例如高强度的上肢锻炼和高温以及感染等。
另一个原则就是一定要避免淋巴回流阻力的增加，例如太过紧身的衣服会呀波导锁骨的上区，上肢的感染会导致局部组织变得纤维化，从而造成淋巴管狭窄，基于以上两种原则，乳腺癌患者们在治疗后一定要注意预防上肢造成损伤导致感染、避免上肢接受注射一类的以及血压测量等、避免上肢接触高温，例如热水浸泡和日光暴晒以及桑拿浴等，还要避免穿紧身的衣服和项链以及内衣。
出现上肢水肿一定要赶紧治疗，虽然目前没有直接性治愈的方案，但是坚持治疗还是有效的，只要坚持就可以治愈的，主要的质量方案有好几种，其中包括皮肤护理，只有做好皮肤保护措施，才能够防止感染，这也是治疗和预防上肢水肿的基本措施，因为淋巴水肿之后淋巴组织间隙蛋白质是很多的，微小的皮肤破损就会造成细菌感染。
做好皮肤护理的同时一定要做一些上肢功能的锻炼，适度的锻炼与活动可以帮助改善淋巴的循环，比如伸懒腰和腹式呼吸都能改变胸廓内的压力，从而促进了淋巴回流，上肢抬举运动可以使得肌肉收缩从而刺激淋巴液的流动，但是，过强的运动或者是静力性的活动都会导致淋巴管负荷太重，加重了上肢水肿。
按摩是目前治疗淋巴水肿最主要也是最不可缺的手段，通过按摩能够先清空周边的组织淋巴管，能够加快淋巴液回流的速度，不过选择按摩师一定要选择有经验且专业的按摩师，还有其他很多种法，例如压力手套和压力泵疗法以及空气波压力治疗仪等，治疗上肢水肿的办法是很多的，关键还是要坚持治疗。