卵巢癌的患者病情往往比较危重，除不能手术的病例或大致已了解肿瘤类型而患者全身情况不能胜任手术者，可先试用化疗或放疗以后再视情况考虑手术者外，一般均先考虑手术治疗。可有效地提高病人的生存质量，改善恶液质，消除腹水，扶正固本，最大限度地延长病人的生存时间。
大部分的恶性肿瘤，对各种放射疗法的效果均不佳。因此，在恶性卵巢瘤的治疗中并不首先考虑放射治疗。经过剖腹探查证实为恶性卵巢瘤未能全部切除者，可行X射线体外照射。但腹水量多者不宜行放射治疗。卵巢癌患者就诊时大多数已属于晚期，且易于转移复发，大多数患者已经经历了手术及反复化疗，部分患者疗效不佳对治疗信心不足，另外化疗给患者带来难以用语言表达的身体不适，容易出现焦虑、恐惧、沮丧的心理。
卵巢癌的患者疼痛与良性肿瘤发生蒂扭转、破裂、嵌顿、感染等所引起的突发性腹痛不同。恶性卵巢瘤可能由于瘤内的变化，如出血、坏死、迅速增长而引起相当程度的持续性胀痛。在检查时可发现其局部有压痛。年龄多发于围绝经期的妇女。35岁以上者多发生卵巢上皮性癌，而35岁以下者多发生生殖细胞类恶性肿瘤。
卵巢癌大多对化疗有较好的反应。近年来肿瘤的化学治疗进展较快，在卵巢癌的治疗中居有重要地位，对提高卵巢恶性肿瘤的治疗效果起到积极作用，可作为手术辅助治疗，常用于术前、术中及术后，但常需要较长时期的间断用药，且对于人体的毒性反应有时也较大。多数情况下，手术难以将卵巢癌原发灶及转移灶切除干净，特别是细小的颗粒结节种植；也有部分病人不宜愿意手术治疗，这时应考虑化学治疗为主的综合治疗。