病毒性肠胃炎（通常被称为肠胃炎）是种肠道感染，会引起水样腹泻、腹痛、恶心或呕吐，有时还会引起发烧。

接触感染者或食用受污染的食物和水是导致病毒性肠胃炎的最常见原因。身体强健的患者很可能不会出现并发症，但是，对婴儿、老年人和免疫系统受损的人来说，病毒性肠胃炎可能会致命。

目前尚无治疗病毒性肠胃炎的有效方法，所以预防是关键。除避免食用可能被污染的食物和水之外，仔细、频繁地洗手是最好的预防措施，这一点需要格外注意。

虽然病毒性肠胃炎通常被称为肠胃炎，但肠胃炎与流感不同。真正的流感只会影响呼吸系统（鼻子、咽喉和肺），但肠胃炎会影响肠道，并引起以下症状：

（1）腹泻（通常无血），腹泻带血通常表示不同的、更严重的感染；

（2）腹部绞痛；

（3）恶心、呕吐；

（4）时而出现肌肉酸痛或头痛；

（5）低烧。

病毒性肠胃炎的症状取决于患病原因，并且可能出现在感染后的1-3天内。病毒性肠胃炎的症状轻重不一，并且通常持续1-2天，但偶尔也可能持续10天。

由于腹泻症状很相似，所以很容易将病毒性腹泻和细菌性腹泻混淆，可能引起腹泻的细菌和寄生虫包括梭状芽胞杆菌、沙门氏菌（salmonella）、大肠杆菌和贾第鞭毛虫。