痴呆是一种综合征，可由很多原因引起。治疗和预防都取决于病因。有些痴呆是可治的，应努力查明积极治疗。例如，脑膜瘤、正常压脑积水、维生素B1或B12缺乏、低糖血症、甲状腺功能减退、低钙性脑病、肝脑综合征等，其痴呆症象经过恰当治疗可以逆转。
临床上痴呆多见于慢性脑器质性病变，对这类患者应鼓励他们尽量维持生活能力和参与社会活动，加强家庭和社会对病人的照顾和帮助，进行康复治疗和训练。定向障碍和视空间障碍的患者应减少外出，以防意外。晚期患者需要照看，防止鲁莽行为自伤或伤及家人。病人预后较差，病程5-12年，多死于肺部及泌尿感染、褥疮等并发症。
