(一)发病原因
本病的病因主要是：
1.暴力外伤 如坠压、撞击等造成骨关节内骨折、软骨损坏、关节内异物存留等，使关节面不平整，从而使其遭受异常的磨损和破坏。
2.承重失衡 如关节先天、后天畸形(如膝内、外翻，踝关节倾斜，肿瘤等)和骨干骨折成角畸形愈合，使关节负重力线不正，长期承压处的关节面遭受过度磨损与破坏。
3.活动、负重过度 如某些职业要求肌体的某些关节活动频繁或经常采取某种特定姿势，或重度肥胖，或截肢后单侧肢体承重等，均可造成积累性损伤，导致相应关节的关节面的过度磨损和破坏。
(二)发病机制
1.西医发病机制 本病是关节内骨折、软骨损坏、关节内异物存留，承重失衡，活动、负重过度等，使关节面不平整，从而使其遭受异常的磨损和破坏。
本病属骨关节疾病，可发生于多个关节，呈慢性病变过程。其病理主要是关节软骨的退行性变，及其继发的软骨增生和骨化，引起关节间隙进行性变窄，关节边缘有骨刺形成，软骨下骨质可有囊性变。
2.中医病因病机 中医认为本病多由肾气不足、风寒湿邪侵入骨骼，或跌仆闪挫，伤损骨骼，以致气血淤滞，运行失畅，久而形成骨痹。
(1)损骨血凝：由外伤或劳损导致筋骨损伤。骨节交会之处为关节，大筋联络关节，小筋附于骨外。所以跌打损伤，轻者伤筋，重者则伤筋损骨，血瘀肿胀，壅闭不通，故疼痛而发病。
(2)肝肾亏虚：肝主筋，肾主骨，肝肾充盈，则筋骨劲强，关节滑利，运动灵活。肝肾同源，肝阴和肾阴相互为用。因此，筋脉和同，骨髓坚固，骨正筋柔。若肝血肾精渐亏，气血不足或患者伤及肝肾，致使筋骨失养而发病。
(3)外邪客犯：起居不慎，冒风受寒，坐卧冷湿之地，或涉风冒雨，或身劳汗出，衣着湿冷等皆可导致风寒湿客犯。风寒湿客犯经络，经脉痹阻，气血不通，筋骨失养而发病。诚如《济生方》云：“皆因体虚，腠理空疏，受风寒湿气而成痹也。”
