溶血多呈慢性、持续性。破坏的红细胞量多少不一，与病变部位、程度和置换瓣膜类型、质量、状态以及手术范围、心输出量等有关。溶血量小，骨髓造血功能可以代偿而不发生贫血，除原有心脏病或手术带来的症状体征之外，没有其他临床表现。如果溶血量大，超过了骨髓造血功能的代偿，则出现程度不一的贫血。未经手术治疗的病人往往溶血量小，无或仅有轻度贫血。术后的患者因造成溶血的因素较多，易出现贫血，且程度较重，甚至需要多次输血。发生细菌性心内膜炎或其他慢性炎症也可影响骨髓造血，使贫血加重。患者很少发生肉眼可见的血红蛋白尿。长期慢性溶血时，铁以血红蛋白和含铁血黄素形式从尿中排除，可继发缺铁性贫血。
根据患者的心脏病史、手术史及体征，结合溶血性贫血的临床和实验室检查，诊断并不难。