西医病因：
胆汁潴留，胆汁理化成分的改变，以及胆道感染是形成胆石的3个主要因素。并且多数是三者综合作用的结果。在某一种类型的结石形成过程中，常是其中一个因素起着主要作用。
中医病因：
(1)肝郁气滞：情志不遂，肝失调达，疏泄不利，气机阻滞，不通则痛，故见胁痛。
(2)肝胆湿热：外邪内侵，或饮食不节，以致湿热之邪蕴结于肝胆，久煎成石，阻于肝胆，肝胆失于疏泄条达，而致胁痛。
发病机理：
1.胆固醇结石的成因(1)类脂质代谢障碍不溶于水的胆固醇必须转变成水溶性物质才能随胆汁运输，除小部分可转变成水溶性胆盐外，主要靠两种形式“溶解”于胆汁。一种是 SMALL提出的微胶粒(MICELLE)方式。当胆固醇与既有亲水性又有亲脂性的胆盐和磷脂按一定比例组合，其亲水基因排列在表面，而类固醇核等亲脂基因包在内部，形成微胶粒时，便将胆固醇“溶解”在胆汁中。当胆汁中胆固醇的含量升高或胆盐和磷脂含量降低时，胆固醇便因过饱和而析出结晶。第二种是 SOMJAN和GILAT提出的囊泡或泡(VESICLE)的非微胶粒形式。泡由磷脂和胆固醇构成，溶于微胶粒和泡的胆固醇能够互相转变并处于动态平衡，关键取决于胆汁中胆盐和总脂的浓度及胆固醇的饱和程度。若胆盐含量高于微胶粒的临界依度时，泡即转变成微胶粒;若胆固醇含量超出微胶粒的溶解度，过量的胆固醇和磷脂重新形成泡。正常胆汁成核时间长而胆石症患者胆汁成核时间短，提示胆汁内有成核因子，包括促成核和抗成核因子两类。有人认为促成核因子可能是糖蛋白，也有人认为是钙离子。载脂蛋白A-1和A-2 则被认为是抗成核因子。也有人认为成核可能与这两类因子的比值有关。(2)胆囊因素：在胆固醇结石形成过程中胆囊对成核、晶体形成与结石成长具有重要作用。胆汁在胆囊中浓缩使粘稠度升高;饥饿时胆汁排空减少而使胆汁潴留;机械或炎症因素使胆汁郁积;妊娠或服避孕药使胆囊松弛而排空不全等因素均有利于胆石的形成。另外胆囊可分泌粘蛋白，粘蛋白是促成核因子，可增加胆汁的粘稠度而且使饱和状态的胆固醇形成结晶。 2.胆色素结石的成因(1)胆红素沉淀：胆汁中的胆红素约99%是结合型胆红素，只有1%的为非结合胆红素。非结合胆红素不溶于水，当有钙离子存在时，很容易生成胆红素钙沉淀。胆汁中及细菌的β葡萄糖醛酸酶可将结合胆红素水解为非结合胆红素，当胆道感染时，外源性β葡萄糖醛酸酶增加促进结石形成。另外胆汁中的葡萄糖二酸-1，4-内脂是β葡萄糖醛酸酶的抑制剂，其含量与饮食中蛋白及脂肪含量有关，当饮食中蛋白、脂肪低下时，此物质也减少，有利于非结合胆红素的增多。(2)胆道因素：胆色素结石常见于胆道，且多合并胆道感染，提示结石形成与胆道淤滞有关。
中医病机：
胆石为病，肝失疏泄，胆失通降，不通则痛，故右胁下剧痛，肝气窜络，而胁痛牵连肩背;肝郁气滞，湿热壅阻，影响肝的疏泄和胆腑的通降功能，胆汁郁结则湿热内生，湿热互蒸，久经煎熬而成结石;结石阻滞肝胆、不通则痛，故有时可出现持续性绞痛，阵发性加剧;湿热熏蒸肝胆，胆汁不循常道而泛溢，发为黄疸;胆热炽盛，故发热烦躁，口苦咽干。胆胃不和，故恶心、呕吐、纳呆;热结阳明，腑气不通，故腹满便秘;若热毒炽盛，可致胁下剧痛拒按，壮热神烦;热陷心肝，可致神昏痉厥之危重证候。静止期常见右胁下隐痛，是由肝郁气滞所致。肝气横逆，乘脾犯胃，可见脘腹胀满，不思饮食。
