艾滋病的潜伏期(指从感染HIV到出现艾滋病症状和体征的时间)一般为6个月至8~10年或更长,艾滋病的窗口期(指HIV感染到形成抗体所需时间)一般为2-3周。
根据细胞免疫缺陷程度和临床表现的不同,一般将艾滋病分为以下三期：
1.急性HIV感染： 约有1/3~2/3感染者在感染HIV后2~3周内发生。表现发热乏力咽痛等上呼吸道感染症状。个别病人有头痛、皮疹、急性多发性神经炎、淋巴结肿大、肝脾肿大和周围白细胞总数及异性淋巴细胞增多等传染性单核细胞增多症样表现。少数感染者的低热和淋巴结肿大可能性持续数月甚至更长。在此期间,亦可有急性HIV脑膜炎表现。
2.无症状HIV感染： 亦称临床潜伏期,半年至10年多不等,少数可达20年以上。无HIV感染的症状和体征,体力同正常人。仅少数可有持续全身淋巴结肿大,CD4 T 淋巴细胞正常,CD4/CD8比值正常,血清抗HIV抗体阳性。
3.艾滋病期： 约1%HIV感染可发展为艾滋病,其临床表现主要为严重的机体免疫力功能缺陷,患者持续不规则的低热.厌 食乏力,持续原因不明的全身淋巴结肿大,逐渐消瘦而致恶病质。