包虫病是由一种棘球绦虫的幼虫所引起的疾病，它是一种具有地方流行性和自然疫源性的动物源性人畜共患的寄生虫病。棘球绦虫主要分为少节棘球绦虫、多房棘球绦虫、细粒棘球绦虫和福氏棘球绦虫四种类型。其中我国主要分布的是细粒棘球绦虫和多房棘球绦虫，细粒棘球绦虫主要分布在我国的新疆地区，而多房只是散在的发生。细粒棘球绦虫的幼虫会引起囊型包虫病，而多房棘球绦虫的引起的则是泡型包虫病。
包虫病的直接感染主要是因为河沟亲密接触它皮毛上的虫卵，因为污染手指，手指经过口部进行感染。如果狗粪里的虫卵污染了蔬菜或者是水源，又或者是人畜共同引用同一处的水源也会造成感染;其次，在干旱又多风的地区里，虫卵可能会穗丰片岩，进入呼吸道，导致感染。
得了包虫病以后，包虫合并感染会形成一种脓肿，使得感染者全身出现炎症反应，会产生怕冷、怕热等症状，常常伴随着咳嗽、贫血、瘦弱、黄疸。如若包虫因为外力挤压、局部震动、感染穿孔，又或者是自发性的而产生包虫破裂，这个情况之下，如果没有及时进行治疗就会走向死亡。包虫病还会引起包虫的转移，包虫转移会引发继发性包虫或者是脑包虫。最后，包虫病还会引起肝脾增大，引起浮肿和腹水，还会引起腹壁静脉曲张和衰竭等。
外科手术是治疗包虫病的最有效的手段，一般的囊型包虫病患者最终都需要外科手术，以此来摘除发育中的包虫囊。但是包虫病有一定的复发率，所以在术前和术后都要采用抗包虫的药物，从而减少继发性的感染。