很多事情都会让我们感觉不痛快，比如有喷嚏却打不出来，有痰却咳不出来……还有一些人，还会遇到这样一种“不痛快”——总想大便，却又拉不出来。这是怎么回事呢？总想大便，去了厕所，却又拉不出来，出了厕所，又马上想大便，这种症状在医学上有专门的名词，叫做里急后重。
“里急”是着急上厕所，“后重”是指肛门的下坠感、以及排便排不尽的感觉。里急后重产生的主要原因是直肠的疾病。直肠的任何问题都会刺激到直肠黏膜神经，引起刺激性的排便感、下坠感产生，由于本身没有大便的刺激，所以这个时候去蹲厕所又拉不出来，这就是里急后重症状产生的机制。
1.直肠炎
直肠炎有的三五天，有的好几个月，甚至常年都有里急后重症状。
急性直肠炎大多是由于尖利的未消化异物导致，一般由进食的未消化骨片排出时刺激直肠引起。经常便秘的患者，还与大便过于干燥，刺激直肠有关。急性的肠道细菌性感染，也和直肠炎的发生有关。
急性直肠炎患者往往会出现血常规白细胞的上升，便常规可能出现隐血阳性。
2.直肠息肉
大部分的直肠息肉没有症状，有时会表现为里急后重，有的患者可能伴有便血，类似于痔疮发作。
3.直肠肿瘤
对于45岁以上的中老年患者，出现里急后重症状，如果经过治疗没有缓解，强烈建议肠镜检查，排除直肠占位性病变。同时直肠肿瘤往往还会伴有鲜血便或粘液血便，直肠指诊可发现直肠肿物。在大肠癌中，直肠癌的发病率最高，出现以上相关症状者要密切关注。
4.肠道外的疾病
除了最相关的肠道疾病之外，引起里急后重症状最常见的还有一些妇科问题，包括盆腔炎、盆腔脓肿、各种妇科疾病引起的出血。比如说比较常见的宫外孕破裂出血，就会导致下腹痛，伴有里急后重症状。当出现里急后重症状，在消化科已经进行相关检查或治疗，但是并没有发现器质性问题，治疗又没有明显效果时，应该考虑妇科问题。