人体体内的毒素和食物残渣都是通过大便排出体外的，但是饮食不合理，服食药物，还有肠胃功能疾病都会导致便秘的出现，不仅是会让人出现积食消化不良，还会引起各种疾病，对于普通的便秘，如果能在饮食上做些调整，症状就会改善。
一般饮食疗法，饮食中液体和纤维的量是预防和治疗便秘的关键。每天要喝的水不少于6杯，但单单喝水是不能完全解决问题的，还有保证足够饮食纤维的摄入。有效预防便秘每天就要吃不少于25克的饮食纤维。富含纤维的食物包括，苹果，绿菜花，梨，全买面，各种豆子，李子，葡萄干，黑莓等。一个原则就是要常吃粗粮，多吃蔬菜水果。
注意平时服用的药物能否造成便秘，很多种药物的副作用就是导致便秘。平时经常服用药物的人要注意药物的说明，例如很多治疗高血压，冠心病的药物，补钙的药物等等。
多吃李子，李子是水果中的一种，中国有句俗话叫“桃养人，杏伤人，李子树下躺死人”，大概是这样说的，意思是李子不可多吃，对身体不好。但在西方社会，很多“奶奶秘方”里都说李子是治疗便秘的好东西。这个可能和李子的品种不同有关系，所谓“plum”或是“prunes”都是李子，每天喝几杯李子汁，对很多顽固性便秘都有很好的效果。其原理是李子皮中含有一种刺激肠道蠕动的物质，就是说李子能刺激肠道蠕动，从而达到刺激排便的作用，吃剥了皮的李子就没有这个作用了。
亚麻籽的作用，亚麻籽里含有丰富的可溶解性食物纤维，每天半勺亚麻籽对很多人的便秘有非常好的效果。
咀嚼无糖口香糖，嚼可以促进排便，有些人吃口香糖能拉肚子，对于便秘的人就是好的效果了。因为很多口香糖里的添加剂，例如里面添加的麦芽糖醇，山里糖醇，甘露醇等，因为这些不能被肠道吸收，有能吸收一定量的水分，所以有润肠和促进排便的作用。
有的人长期便秘，不得已只能吃些通便的药物，这是不鼓励的。时间长了很可能会引起排便功能的退化，只能依靠药物了。对于有便秘毛病的人来说，平时也可以多喝些润肠通便的药草茶，不仅通便还可以调理身体。