扁桃体炎是常见的咽喉部炎症，尤其在春天天气干燥时节容易发作。专家提醒，扁桃体炎反复发作可引起耳、鼻、心肾、关节等局部或全身的并发症，甚至还可能引起癌变，也许很多人对扁桃体癌很陌生，但是它却是最容易被忽略的并发症。
专家指出，扁桃体局部长期炎症刺激是引发扁桃体癌的“罪魁祸首”。如长期吸烟、酗酒、吸入有害刺激性气体、慢性扁桃体炎反复发作等，均会使扁桃体粘膜充血、水肿，上皮细胞萎缩、变性，在此基础上就容易发生癌变。据国内外资料统计，扁桃体癌多发生于中老年人，以年长者多见，男女发病率之比约为2：1左右，老年男性甚至为女性的3倍。早期症状轻微，仅有咽部不适、异物阻塞感、咽痛等，通常被当做慢性炎症或溃疡治疗，容易误诊为慢性扁桃体炎、慢性咽炎或溃疡等疾病。随着扁桃体癌的增大或浸润，才会出现各种症状，临床表现为吞咽困难、呼吸不利、出血、口臭、耳鸣、耳痛、耳聋、消瘦等，颈部淋巴结也会肿大。局部检查可发现：单侧扁桃肥大，明显充血隆起，有脓性分泌物覆盖，并伴有溃疡，质地较硬。县雍垂呈炎性水肿，并被推向对侧。扁桃体癌严重时会发生吞咽极度疼痛，因而进食困难，甚至完全不能进食。喝水或流质食物时，常窜入鼻腔。由于疼痛，患者往往夜不能寐，憔悴衰竭，呈重病容。有时还并发咽旁或咽后脓肿、败血症、血管壁坏死、出血、喉头水肿等疾病，给病人造成极大的痛苦。
临床研究显示，中老年人特别是有烟酒嗜好者，如果长期有咽部不适、咽部异物感，或持续性轻微咽痛，经抗炎治疗后经久不愈或症状进行性加重、经检查排除扁桃体肥大者，需警惕扁桃体癌。因此，建议人们保持健康的生活方式，远离烟酒。
扁桃体癌早期有什么临床表现呢?扁桃体癌早期症状轻微，很容易被忽略。凡40岁以上，长期咽部不适，异物感，持续性轻微咽痛，经抗炎治疗无效而症状加重的病人，应怀疑有扁桃体癌存在的可能。必须作详细检查，以早期作出诊断，早期治疗。扁桃体癌常见的早期信号如下：
1.咽喉部异物感。可以由感冒等诱因引起，感冒治愈后仍有此感觉存在。
2.咽喉部疼痛。初诊时有65%的患者有此症状，开始是隐痛不适，有烧灼样，逐渐影响进食，严重时可放射至耳部。
3.咽部肿物。早期患者就发现扁桃体区有肿大的外生物，局部变硬、增大，或发生表面小的溃疡。到了晚期可以出现吞咽困难，呼吸困难、咽喉出血等症状。
4.上颈淋巴结肿大。占54%~85%。有时扁桃体窝内小的病灶没有被发现，就可能出现上颈淋巴结转移。
综上所述，扁桃体炎是一种不可忽视的疾病，除了会引发其他器官的并发症外，如果反复发作还可引发扁桃体癌，患者朋友需要提高警惕。