(一)发病原因
本菌原称Koch-Weeks杆菌，1950年Pittman等命名为埃及嗜血杆菌。1976年Killa报道埃及嗜血杆菌的表型与流感杆菌生物Ⅳ型极相似，即命名为流感嗜血杆菌埃及生物型(Haemophilus influenzae biogroup aegyptius，HIBA)。从典型巴西紫热患者血或脑脊液中获得的HIBA(称为BPF株)，与仅引起结膜炎的HIBA(对照株)比较，发现BPF株均含有分子量为0.024的质粒，对照株多含有分子量为0.002的质粒或无质粒;全菌成分电泳分型，以大肠杆菌的16 23S RNA为探针的杂交相、细胞外蛋白等方面研究，发现BPF株与对照株有明显的不同。由于以上诸方面的区别，导致HIBA菌有着不同的致病能力，引起不同的临床表现。
(二)发病机制
HIBA菌侵入眼、鼻、咽部后在局部增殖并引起炎症。侵袭力较强的BPF株进入血流引起菌血症，释放内毒素，患儿血中内毒素平均值为675µg/L(675pg/ml)，健康儿童的均值为25µg/L(25pg/ml)，故内毒素可能为引起多脏器损害的重要原因。尸解发现皮肤、黏膜有广泛的瘀斑和紫癜，各组织小血管中可见有微血栓形成，有出血及坏死灶;脑有水肿但无炎症;肺有充血、水肿及出血;肾上腺有出血;脾和淋巴结内的淋巴细胞显著减少;有些肢体远端及耳、鼻等处有缺血性坏死，但未见血管炎。