(一)发病原因
全身性臭汗症是指小汗腺分泌大量汗液。并被皮面附生细菌分解释放产生特异臭气，常与多汗症伴发。例如足底、趾缝、臭汗与多汗伴发。内服某些药物如砷剂、缬草、磷化物、麝香等均可随汗液排出体表而发出特殊气味。
局部性臭汗症临床上最多见为腋臭和足臭。腋臭是由于大汗腺分泌功能异常，青春期大汗腺分泌旺盛、分泌中包含的有机物被细菌分解产生的不饱和脂肪酸而致的臭味。因为大汗腺受内分泌影响，因此在青春期开始发生，到老年时可以减轻或消失。臭汗症常有家族遗传史。另外，臭汗症与种族有一定关系，如黑人大汗腺分泌旺盛，发病率较高。少见的臭汗症可在精神或神经系统损害时产生，如偏执和精神分裂症等。足臭亦多见于青少年，是由于小汗腺分泌旺盛，若塑胶底鞋、靴，汗液不易挥发，足部湿热易滋生真菌、细菌、被分解后产生不饱和的脂肪酸，发出臭味，亦可随年龄增长逐渐减轻或消失。
(二)发病机制
全身性臭汗症是指小汗腺分泌大量汗液。并被皮面附生细菌分解释放产生特异臭气。局部性臭汗症是由于大汗腺分泌功能异常，青春期大汗腺分泌旺盛、分泌中包含的有机物被细菌分解产生的不饱和脂肪酸而致的臭味。