物质的代谢，能量的转换，营养的运输等等，这些都是人体为了维持基本生命活动所必须进行的生理生化反应，而在内环境中调节这些生理生化反应的信息分子就是我们常说的激素。激素由内分泌器官所分泌，人体内主要的内分泌器官包括下丘脑，垂体，甲状腺等等，本文将就垂体这一重要内分泌器官所发生的的病变进行简要叙述。
垂体瘤和垂体囊肿都是发生在垂体的病变，都可导致人体内分泌的失调甚至威胁人体的生命安全，但是这两者属于不同类型的疾病，有着本质上的区别。
垂体瘤是由于细胞恶性增生所发生的的一种肿瘤，其肿瘤细胞主要来源于垂体前叶和后叶及颅咽管上皮残余细胞。垂体瘤这一疾病好发于青壮年时期，在性别分布上，男性患者比女性患者会相对多一些。本病可严重影响患者的生长发育以及生育和学习功能等等，需及时进行治疗。
与后天发生的垂体瘤不同，垂体囊肿一般指垂体胶样囊肿，这是一种先天性疾病。垂体囊肿发生的原因与患者在胚胎时期的发育异常有关。一般来说，胚胎发育时期，垂体的中部会留出一个小的腔隙，这一腔隙在日后会被上皮细胞所填充。而垂体胶样囊肿的患者的腔隙一直留存，当这一腔隙内的分泌物显著增加时，就会扩大形成囊肿，也就是我们所说的垂体囊肿。
综上所述，垂体瘤和垂体囊肿是两种不同的疾病。垂体囊肿是由于胚胎发育时期垂体腔隙一直保留所导致的一种先天性疾病，而垂体瘤则是由于垂体前叶和后叶及颅咽管上皮残余细胞异常增生所导致的一种肿瘤。这两种疾病都需及时进行手术治疗，但两者的预后和治疗方案不同，须注意鉴别。