产后抑郁症是女性精神障碍中最为常见的类型，泌乳素在泌乳的启动和维持乳汁分泌中起重要作用。如果产妇出现较严重的忧郁，不但会影响泌乳素的分泌，而且由于患抑郁症的产妇情绪低落，易疲乏，饮食和睡眠欠佳，有可能造成母亲对哺乳行为不够积极。特别是有些产妇发现自己乳汁少后，也不太积极让婴儿多吸吮乳头或按时吸乳，结果导致乳汁分泌始动时间延迟，乳汁分泌量不足。产妇的情绪可能更低落，对母乳喂养更加缺乏信心，由此形成恶性循环，最终导致整个哺乳期母乳喂养率的下降，甚至无母乳而选用代用品喂养。一般产后第3天泌乳素分泌量较低。
产后抑郁是可以预防的。一方面，孕妇在产前应保持心情愉快，要适当转移自己的注意，就是一种转移法，将注意力转移到一些愉快的事情，关注自己的喜好，不仅思维上转移，还可以身体力行参与力所能及的愉快活动。消除产前紧张恐惧的心理，轻松地度过这一特殊时期。另一方面，作为家庭其他成员尤其是丈夫，应多体谅妻子，对产妇尽量态度和蔼、细心关怀，对患者的心理状态合理的采用劝导、鼓励、同情、安慰、支持以及理解和保证等方法，有效消除患者的不良情绪。产后忧郁与生理变化造成的营养失衡不无关联，如果锰、镁、铁、维生素B6、维生素B2等营养素摄取不足，就会影响精神状态，因而患者应特别注意饮食，粗粮、全麦、麦芽、核桃、花生、马铃薯、大豆、葵花子、新鲜绿叶蔬菜、海产品、蘑菇及动物肝等食物，含有以上多种缓解紧张和忧虑的营养素，应尽量多吃。