由于唇腭裂患者多数为婴幼儿，少数为儿童。小儿麻醉最基本的是：睡眠+止痛=麻醉。睡眠对小儿手术非常重要，因为小儿很难耐受术中因固定姿势而造成的不服务感觉，需要给予足量的药物安眠，常用的如安定、咪唑安定等，这些药临床应用已久，证明均无太大副作用，而且能自然醒来。小儿常用止痛药有局麻药、中枢镇痛药及吸入性麻药。中枢镇痛药、吸入性麻药是经注射，或通过吸入经肺进入血液而起作用，对大脑的作用是一过性的，即血液内浓度达到一定量时就产生止痛作用，通过代谢及转化，血液内浓度降低，止痛作用减轻，麻醉变浅，到药物即将排净时患儿就清醒了。吸入性麻药只要减少供给，药物很快就会从呼出的气体中排掉，患儿随麻醉变浅而清醒。小儿在麻醉清醒过程中会有精神恍惚、嗜睡等表现，但呼之能应，这是正常现象，不用担心。
大家知道，人的脑细胞活动是和氧气紧密相关的，它对缺氧的耐受性很差，一般中断供给5-8分钟就会造成难以恢复的脑细胞损害。在麻醉或手术中，往往由于病人呕吐，舌后坠堵塞呼吸道，喉痉挛导致窒息等都会突然发生脑缺氧。术中心跳骤停、大出血、失血性休克也会发生脑缺氧，不及时抢救，就会引起不良后果。这些都是麻醉中可能出现的意外，而不能简单地认为是使用麻药引起的。饱食后的患儿容易因呕吐误吸而发生呼吸道堵塞，引起脑缺氧，患儿术前4-6小时应绝对停食禁水。当然，麻醉药作为一种药物也有一定的副作用，需要麻醉医生认真选择适应症，掌握好药物剂量，扬长避短，安全使用，但药物本身是不会影响小儿智力的。