Nuchal Translucency（胎儿颈项透明层），它是指胎儿颈后部皮下组织内液体的积聚的厚度，在声像图上即为胎儿颈后皮下组织内无回声带。。
正常胚胎淋巴系统健全之前，少部分淋巴液聚集在颈部淋巴囊或淋巴管内，形成颈项透明层，14 周后淋巴系统发育完善，积聚的淋巴液迅速引流至颈内静脉，颈项透明层随之迅速消失。无论是由于遗传、解剖结构还是感染的原因导致淋巴管与颈静脉的相通延迟，都可能引起淋巴回流障碍，导致过多的淋巴液积聚在颈项部，从而出现透明层增厚，甚至到孕中期发展成囊状淋巴管瘤（淋巴水囊瘤）。另外，有些先天性心脏畸形、唐氏综合征（21-三体）、先天性膈疝等畸形时，NT出现增厚现象。
NT什么时候做
其与孕周关系密切，14周后胎儿淋巴系统发育完全，胎儿颈项部积聚的液体迅速引流，超声不易观察到“透明层”，故其测量的孕周有严格的规定，在妊娠11-13+6周、胎儿头臀长为45-84 mm时进行测量。NT的临床意义
正常妊娠11-13+6周颈项透明层厚度随孕周略有上升，粗略简单估计方法是，凡测值小于3.0mm时判断为正常，凡测值大于3.0mm时诊断为颈项透明层增厚。
临床上，大部分妊娠11-13+6周时曾检测到NT增厚的胎儿出生后检查并无异常发现，但也有相当多的胎儿被确认合并染色体异常、解剖结构异常或是一些遗传综合征。
有报道称妊娠11-13+6周NT增厚的胎儿中，约10％合并染色体异常， 85%的21三体胎儿NT大于或等于3mm，而在染色体正常NT增厚者中，约4-20％存在解剖结构异常或某些遗传综合征，尤其严重的心脏缺损，还有一些则出现原因不明的胎死宫内和新生儿死亡。
NT增厚程度与胎儿异常的关系十分密切，增厚越明显，胎儿异常机会越高，异常程度也越严重。因此，发现透明层增厚，除了建议检查胎儿染色体核型外，对核型正常者，还需密切追踪观察，排除先天性心脏发育异常。