近年来，大肠癌的发病率呈一路走高的状态，特别是中老年男性是大肠癌发病的主要人群，在中老年男性中，又有很大一部分患者常常把大肠癌当做痔疮处理。消瘦的老人如果摸到自己腹部有肿块，贫血。或突然排便习惯与粪便形状改变，且药物治疗无效。则可能是大肠癌的早期症状。
老年人大肠癌误诊率达50%～80%
临床发现老年人大肠癌的误诊率非常高。“主要由于早期症状不明显，老年人对症状的反应很迟钝，从而延迟就医;但也可能由于临床医生对老年人大肠癌的常见症状认识不足，主观判断其为老年性肠道功能紊乱，或满足于已存在的‘痔疮’、‘慢性痢疾’、‘肠炎’等疾病，而不再做进一步检查。一般报告直肠癌误诊率达50%～80%，多数误诊误治半年以上，有的竟达数年之久，以致失去治愈机会。”
“大肠癌最容易被误诊为‘痔疮’，但其实两者有明显区别，细心观察就能识别。痔疮表现为滴血，而且是便后出血，而大肠肿瘤出血则是大便表面有血迹;其次两者出血量也大有不同，痔疮几乎每次排便困难时都可能产生，而大肠癌出血量不多，不一定每次都有。” 专家介绍。
大肠癌的早期症状：腹泻便秘交替出现警惕患癌
大肠癌的“残酷”在于早期几乎没有明显症状，只有病情发展到一定程度才会出现临床症状。“其实早期也并非完全没有症状，但可惜的是这些‘蛛丝马迹’被大部分人忽视了。”
专家介绍，具体来说有五大表现可预示大肠癌发生的可能，首当其冲就是排便习惯突然改变。“本来大小便正常的人突然变得便频、腹泻或便秘，甚至有时是便秘和腹泻交替出现，或是经常感觉肛门坠胀，并伴有腹隐痛。这些都是异常信号，肯定提示有疾病存在，不是自己吃药可以解决的。”他专家指出，中年人出现以上情况或还稍微警惕，不少老年患者则反应迟钝，对痛觉不敏感，有时癌瘤已发生穿孔、腹膜炎，这时才觉得腹痛难忍，才肯就医。
“便血是另一大市民很好辨识的特征。”肿瘤破溃出血后血液的颜色不一定每次都一样，有时鲜红有时较暗，但一般情况下出血量不多，而且可能呈间歇性出现。如肿瘤位置较高，血与粪便相混则呈果酱样大便，有时为黏液血便。
“肠梗阻往往已是结肠癌晚期的表现，左侧结肠梗阻最为多见。”溃疡型或增生型结肠癌向肠壁四周蔓延可导致肠腔狭窄，引起梗阻，患者会首先出现腹胀、腹部不适，然后出现阵发性腹痛、便秘或粪便变细等。而急性肠梗阻多由浸润型结肠癌引起。“无论急、慢性肠梗阻，恶心呕吐症状均不明显，如有呕吐，则小肠可能已受肿瘤侵犯。”。
“如同乳腺癌患者可以自检摸到肿块一样，大肠癌患者也可能自己摸到腹部有肿块，而且肿块可能会有游移。”专家绍，当肿瘤长到一定程度，腹部即可触摸到肿块，常以右半结肠癌多见(95.7%)。“老年消瘦、腹壁松弛患者最容易摸到肿块，肿块初期可以推动，侵袭周围后会固定下来。”。
此外，贫血、消瘦、发热、无力等全身中毒症状也是大肠癌一大表现，由于肿瘤生长消耗体内营养，长期慢性出血会引起病人贫血;肿瘤继发感染，则会引起发热和中毒症状。
大肠癌最易被误认成以下疾病
阑尾炎：盲肠癌常有右下腹疼痛及右下腹肿块，且常发热，易误诊为阑尾炎或阑尾脓肿，临床误诊率达25%。“其实只要结合病史和X线检查就可以明确诊断。如不能鉴别，应以手术探查。”
消化道溃疡、胆囊炎：专家指出，右半结肠癌特别是肝曲结肠、横结肠癌引起上腹不适或疼痛、发热、粪隐血试验阳性、右上腹块等，有时会被误诊为溃疡病、胆囊炎，但结合病史以及X线检查，可以将两者区分。
结肠结核、痢疾：左半结肠或直肠癌常有黏液血便或脓血便，大便频或腹泻，常误诊为结肠炎，通过乙状结肠镜检查和细致的体检可以鉴别诊断。
内痔：内痔的症状是无痛性出血，可能是肛门滴血或线状流血。直肠癌患者也会有便血，但就诊时常有肛门直肠刺激症状。两者鉴别极为容易，肛门直肠指检或直肠镜检查便可见分晓。
肛瘘：肛瘘一般先有肛旁脓肿，以局部疼痛开始，脓肿破溃后成瘘，症状缓解，无直肠癌或肛管癌的排便习惯和粪便性质改变。
刚刚小编为大家介绍了很多如何识别大肠癌早起症状的知识。相信大家对此都有了一个基本的了解。患上大肠癌的患者不必惊慌，应立即到正规的医院就诊，积极配合医生的治疗和生活指导。不要因为惧怕癌症而丧失对治疗的信心。保持良好的心态，积极面对。