癫痫的发病机制最主要的是脑部神经元异常发电，使患者出现短暂性的意识、运动的缺乏。癫痫发作状态有很多，了解认识不同的发作状态，可以判断患者的情况，从而采取有效的救援办法减少患者的伤害。
当患者处于癫痫大发作的持续状态时，表现为发作的持续时间一般30分钟，期间反复发作，患者昏迷，全身强直性痉挛，上下牙门紧咬，呼吸及心率异常，眼上翻，口吐白沫，跌倒等。此时的患者如果不及时抢救，会危及生命危险。此时，应该迅速让病人仰卧平躺，把缠有纱布的压舌板垫在上下牙齿间，防止病人把舌头咬伤。然后把头偏向一侧，让口腔分泌物流出，防止口水误入气道，引起窒息。于此同时，还要把病人下颌托起，防止因窝脖使舌头堵塞气管。如果病人此时身着紧绷衣物，应迅速将其解开，失呼吸通畅，肌肉放松。如果严重患者，要及时送往医院处理。
局限性运动性作持续状态，发作时眼睑、嘴角、手等局部出现抽搐，而且发作时间长，呈间接性。发作时意识清醒。
小发作持续状态，有轻度意识障碍，反应迟缓，严重一点的可能会出现少语、定向运动有障碍等。有时可能还会出现大小便失禁，一直处于昏睡状态。持续时间也比较长，可达数月。
当患者出现癫痫大发作时，此时的患者非常危险，及时抢救非常关键。若是其他的发作，反复性很强，每次持续时间短，相对大发作较安全，但患者要注意坚持药物治疗，减少发作的次数，积极配合医生。不管是何种发作，抢救的原则都是跟大发作相同，减少患者造成的生命危险，并到医院治疗。