PCOS的准确发病率尚未明了，一般在所有妇女中患病率为1%～4%。80年代以来因形态学及激素测定技术的提高，在生育年龄妇女中为3.5%～7.5%，而随
机超声扫描普查约为22%。Polsom报道，在正常妇女中多囊卵巢约占22%，她们无需为不孕或月经失调而就诊，一般仅表现为轻度多毛和(或)月经不规则。
20世纪70年代随着放免方法的应用，发现此类患者的LH异常升高，FSH正常或偏低，LH/FSH≥2～3，或雄激素一项或多项异常升高;80年代随着经阴道超声检测技术的应用，发现卵巢PCO样的形态变化与卵巢组织学改变相符。此外，80年代后还注意到此类患者有胰岛素抵抗及高胰岛素血症。
危害：1、月经异常：月经稀少或闭经(在闭经病人中占1/3,在月经稀发病人中占90%)，有些患者会表现月经淋漓不断。
2.影响少女形象：多毛、肥胖、座疮。多毛症是典型的雄激素增高的表现。痤疮也是由于雄激素活性增强，刺激毛囊皮脂腺分泌，引起细菌感染造成的。
3.妊娠并发症发生率高：一旦妊娠，妊娠高血压综合征和妊娠糖尿病的风险明显增加。
4.不孕：多囊卵巢综合征往往有持续性无排卵，一般不能自然怀孕，是女性不孕症的主要原因。
5.高血压发病率高：研究发现，此类病人30年后，高血压发病率比正常妇女高8倍，糖尿病发病率增加6倍，子宫内膜癌与乳房癌发病率高2倍，缺血性心脏病、心肌梗死高于对照组。
预后：多囊卵巢一旦出现则终身存在，只有症状和体征可改变或受到治疗的影响。