麻黄碱是一种中枢神经兴奋药物能兴奋大脑皮层及皮层下中枢使精神振奋；可缩短巴比妥类催眠时间亦能兴奋中脑延脑呼吸中枢和血管运动中枢. 麻黄碱具有松弛支气管平滑肌的作用，可用于咳嗽气喘的患者。只要不经常口服，一般情况下不会上瘾。对身体不会产生大的影响。麻黄碱对小孩的主要不良反应有：
1.主要表现为思睡、口干。
2.如超剂量使用可致口、鼻、喉发干，腹痛、腹泻、呕吐、嗜睡、眩晕。严重过量可致惊厥，继之中枢抑制。用药过量时易引起精神兴奋失眠不安神经过敏震颤等症状.有严重器质性心脏病或接受洋地黄治疗的患者也可引起意外的心律紊乱.大剂量抑制心脏.。
3.儿童使用若剂量较大，可产生谵妄（症状为胡言乱语、精神兴奋）。
4.导致幽门梗阻、前列腺肥大、膀肮颈阻塞、闭角型青光眼、甲亢及高血压。
5.长期服用导致肾功能减退、癫痈。
6.急性中毒时可致嗜睡、眩晕和口、鼻、喉发干以及腹痛、腹泻、呕吐等。严重中毒者可致惊厥，继之中枢抑制。此时可用安定静注，忌用中枢兴奋剂。
此药副作用较大，建议减少药量。这药物很容易成瘾，请不要盲目使用此类药物，盲目用药危险大，遵循医嘱才安全。只要按照医师处方或说明书指导用药是安全的，使用感冒咳嗽药品一定要遵医嘱或看清楚说明书，千万不能随意乱用。如果害怕可以更换其他的止咳药。