小儿急性肠胃炎是一种常见的消化道疾病，宝宝的消化道因为发育不够完善，胃肠功能较差，对外界感染的抵抗力较低，稍有不适就容易发病。小儿急性肠胃炎的症状变现为：轻型腹泻：大便次数每天10次以下，黄色或黄绿色，少量粘液或白色皂块，有时呈蛋花汤样；重型腹泻：大便次数十次以上，大量水样便，少量粘液，恶心呕吐，有时呕吐物会呈咖啡样。
主要原因为：由细菌或病毒感染造成。如果宝宝吃了不洁或是生冷的食物就很容易感染致病性的大肠杆菌。另如果宝宝因为有病而大量的服用抗生素也会造成霉菌对胃肠的侵犯。因其他部位的炎症导致发烧和细菌的吸收而致使消化酶分泌减少，肠蠕动增加。不合理的喂养。孩子吃的太多、太少，过早的吃淀粉类、脂肪类食物，或是突然改变食物种类，比如突然断奶等，都有可能导致宝宝腹泻。气候的变化，变冷导致肠蠕动增加，变热导致胃酸及消化酶的分泌减少等。
那么如何辨别宝宝是否患上急性肠胃炎呢？
一般来说急性肠胃炎发病都非常突然，主要症状是恶心、呕吐、腹泻、发热和腹痛。那么如何分辨病毒性肠胃炎和细菌性肠胃炎呢？如果是病毒性肠胃炎，大便一般是水样、软糊便，不易出现血丝或粘液，但细菌性肠胃炎比较在粪便中出现粘液和血丝，而且即使减少进食仍会继续有血丝和粘液便产生，这可以作为区分病毒性肠炎和细菌性肠炎的依据。
如果宝宝出现了严重腹泻或呕吐，粪便中有明显血丝和粘液甚至脓，持续腹痛、哭闹和高烧不退的状况，这时应立即就医，因为严重的肠胃炎可造成肠穿孔或败血症等严重的并发症。