婴儿的机体总是处在生长发育的动态变化过程中,但发育速度并不均衡，一般体格的生长规律是,年龄越小,增长越快。在婴儿期,尤其是头6个月生
长最快,婴儿期是生长发育的加速期。
一．体重
新生儿平均体重为3.2~3.3千克,6个月内平均每月增长0.6千克,至半岁时体重约为初生时的2倍。
6个月后平均每月增长0.5千克,至1岁时增至9千克以上,约是出生时的3倍。1岁后增长速度减慢,平均每月增长0.25千克,至2岁时体重约12千克,为出生时的4倍。2岁以后体重增长更慢,每年增长保持在2.3千克左右,增长速度趋于缓慢。
二．身长
婴儿出生时身长约50厘米,出生后头半年内共增长约16厘米,后半年内共增长不足9厘米,全年增长约25厘米。1岁以后身长增长的速度减慢,1-2岁全年增长约10厘米,2-3岁平均的增长约5厘米,在1-3岁阶段共增长约25厘米。因此,3岁的儿童身长约为100厘米,为出生时身长的2倍。
三．头围、胸围、上臂围
新生儿的头围平均为34厘米,1岁时增至46厘米,而第二年头围只增长2厘米,5岁时达50厘米。头围的大小与脑的发育有关。出生时胸围比头围小1-2厘米,1岁时与头围基本相等,并开始超过头围,反映出胸廓和胸、背肌肉的发育。上臂围在出生后第1年内由11厘米增至16厘米,随后不变维持到5岁左右。
由此可见,婴儿体格变化的速度很快。而营养素是保证婴儿生长发育必需的物质基础。每个细胞的增大和数目的增多,都需要大量的蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质、水等作为细胞构成的最基本成分。与成人相比婴儿摄入的营养物质不仅要满足能量及细胞组织更新的原料,而且要满足其生长发育的需要,因此,婴儿的营养需要量不同于成人。按每千克体重计算,其营养素的需要量比成人要更多,而质量要好。婴儿期,尤其是出生后头6个月生长最快,这个时期营养素的需要量更大,要特别注意婴儿的合理喂养,预防营养不良。