发烧是婴幼儿常见的一种症状，也可以说是疾病的信号，若腋下超过36～37℃即为发烧。轻度发烧对人体危害不大，一旦出现高烧或持续长时间不退，则会影响正常的新陈代谢，使体内调节功能失常，对肝、肾、脑组织等主要器官造成损害，进而影响小儿健康。
造成小儿发烧的原因很多，须综合其他症状表现和检查，才能鉴别诊断。如果发烧情况严重持续不降，又有腹泻、大便臭味重、有粘液或兼有脓血者，大半是痢疾，应及时去医院作粪便化验检查。若是病症来得突然且伴有中毒症状，应注意伤寒、副伤寒、急性细菌性痢疾等肠道传染病。
如果是冬春季节或夏末初秋季节出现高烧，伴有呕吐、疲惫、面色灰暗或孩子颈部发硬的现象，应怀疑是日本脑炎和流行性脑脊髓膜炎，须儘快就医，必要时须抽脑脊液化验，才能确诊。若孩子发烧同时出现尿频、尿急、排尿时哭闹等症状，则应怀疑是否为尿路感染、肾盂肾炎等疾病，应儘早留尿化验检查。
发烧是保护机制 滥用发烧药易伤身
并非每一种发烧型态都适合用西药快速退烧。中医观点认为，发烧是一种保护机制，也是一种免疫反应，每用一次退烧药退烧，无疑是一场对幼儿自体免疫的挑战，因此除了脑炎、脑膜炎或其他40℃以上恶性高热症，通常不建议利用西药或点滴快速退烧。
中医理论认为，若多数因病毒或细菌感染所引起的外感风邪性发烧，许多家长习惯到药妆店或药局购买退烧的成药，成分多为阿斯匹灵类，帮助快速退烧，但幼儿的发育状况不如成人，若剂量不对或是药物种类错误，都有可能会导致雷诺氏症、过敏、昏眩和肝肾功能损伤。
中医快速退烧3法：汗、吐、下
医师表示，对宝宝宝和幼儿来说，较适合的居家退烧法就是「去除外感风邪」，在排除恶性高热症和病菌侵袭脑部的发烧型态后，可透过「汗、吐、下」三法，帮助体内病毒和细菌的排除，缓解发烧，避免体温反覆性升高。
不过，呕吐退烧的方式看起来较难受，通常不被幼儿和家长采用，目前临床较少用。而下泻退烧法，通常是因幼儿或宝宝饮食吃太好、无法正常消化肚子里的食物，平日大便如羊屎状，常因便秘而导致发烧，此时可经医师评估，适度使用浣肠通便药物，利用排便的方式排空肠胃，清除体内的发烧物质。其他如急性荨麻疹所引起的肠胃不适和发烧，也可透过“下法”缓解。