恶性胸腔积液，大多数病例可以在胸腔积液中找到恶性细胞，如果胸腔积液伴纵隔或胸膜表面转移性结节，无论在胸腔积液中能否找到恶性细胞，都可以为诊断恶性胸腔积液。在临床上所看到的病例，大量胸腔积液接近一半是由恶性肿瘤引起，其中，最常见的是肺癌、乳腺癌和淋巴瘤。肿瘤类型在男性和女性之间也不同，男性常见的症状为：肺癌淋巴瘤、胃肠道肿瘤；而女性常见的症状为为乳腺癌、女性生殖道肿瘤、肺癌、淋巴瘤。
恶性胸腔积液的治疗：
恶性胸腔积液的治疗应根据原发肿瘤部位、病理类型、胸腔积液量、胸腔积液增加的速度以及患者全身状况选择最佳方案。
对恶性肿瘤诊断明确，伴有少量胸腔积液并且胸腔积液增长速度不快，临床无明显呼吸道症状的患者，可考虑先采用全身化疗方法控制和减少胸腔积液；非小细胞肺癌和其他转移性中等量以上的恶性胸腔积液，首先考虑胸腔置管引流术，彻底引流胸腔积液后，通过胸透和超声来确定胸腔积液引流及肺复张情况，决定是否局部治疗。
一、胸腔穿刺术
作为诊断和暂时缓解胸腔积液症状的手段，适合于原发肿瘤尚未明确、胸腔积液检测作为诊断手段或病情危重难于行置管引流患者。但多次穿刺可使胸腔积液纤维分隔并有胸壁种植及侵犯的危险，因此，对已确诊的恶性胸腔积液应尽可能减少穿刺，以胸腔置管引流为宜。
二、胸腔内置管引流术
适用于胸腔积液中等量以上患者。胸腔内置管引流应彻底放尽胸腔积液，使肺膨胀。对年龄70岁以上及体质较弱患者，引流速度及每日引流量应减少，防止纵隔摆动和复张性肺水肿的发生。置管排液的同时要鼓励患者轻咳、改变体位以及经常挤压引流管，尽可能使胸腔积液全部排出，一般控制在24~48内排尽胸腔积液，给予胸腔内药物注射；注药后立即关闭硅胶管，患者应作各种体位转动，使药物均匀分布于整个胸腔。夹管24小时后再放管排液，如胸腔积液仍较多，可行再次腔内注药治疗，直至胸腔积液基本控制。
胸腔内置管引流方式有多种：现临床常用微创中心静脉导管，但对于恶性胸腔积液黏稠度较高者，应采用内径较大的硅胶管引流以防阻塞。
三、 胸腔镜引流术
可在直视下取得病理诊断、抽吸液体、打断粘连分隔，吸液较为彻底，并可在直视下注入药物或喷入滑石粉以封闭胸腔。
四、胸腔内药物注射
当胸腔内液体基本排尽时，可进行胸腔内药物注射治疗，其目的是促使胸膜粘连或杀灭肿瘤细胞。目前临床常用药物种类有四环素、博来霉素、顺铂、香菇多糖、白介素-2、干扰素等；药物控制不佳者，可以在胸腔镜下喷入粉状消毒滑石粉，能有效地控制恶性胸腔积液，有效率达96% 。
五、 恶性胸腔积液的放疗
恶性胸腔积液的放疗可采用：(1)纵隔放疗，(2)胸膜放疗。
六、胸膜部分切除术
仅身体状况良好、病灶局限者适合，如局限性恶性胸膜间皮瘤。恶性胸腔积液的预后较差，治疗应全面考虑，既要兼顾局部又要考虑到后续的全身和局部治疗。治疗时应首先判断胸腔积液是可治疗的、还是姑息性的；对化疗敏感者如小细胞肺癌、恶性淋巴瘤等应积极采取全身化疗和放疗，使胸腔积液吸收或完全消退；而其他类型的恶性胸腔积液以姑息性疗法为主，术后应积极治疗原发病。
七、靶向治疗
靶向治疗是近3年来肺癌治疗领域中最新的治疗方法，对于靶向获益人群如腺癌、非吸烟者的有效率较高，对于合并少量恶性胸腔积液者，已有研究显示具有较好的效果。
恶性胸腔积水是肺癌晚期及恶性肿瘤转移的常见症状。胸腔内的大量积液不仅压迫肺脏，造成胸闷不适，而且可能造成严重的呼吸困难、喘息或并发感染，危及生命。所以患者应积极配合医生治疗恶性胸腔积液。恶性胸腔积液病症会导致很严重的后果，如果一旦发现自己出现了这种病的一些病症，请及时到医院就医。要及时查明病因，好对症下药，作及时治疗。