美国一项研究表明，在服用布洛芬和其他非甾体抗炎药的情况下，一旦服用过量，会对人体产生严重的副作用，增加罹患内出血和心脏病的风险。研究揭示出非甾体抗炎药无需处方即可轻松获得的隐患。
这一研究发现，在服用布洛芬或其他非甾体抗炎药（如阿司匹林、萘普生、塞来昔布、美洛昔康和双氯芬酸）的成年人中，约有15%的人超过了日推荐剂量的上限。
波士顿大学的首席研究学者大卫·考夫曼表示，“非甾体抗炎药是美国，同时也是全世界最常用的药物之一。这些药物可能会有严重的副作用，例如可能诱发消化道出血和心脏病。而且服药者经常在没有医嘱的情况下服用这些药物，因为其中很多都是非处方药，在药店就可以直接购买。因此，在这种情况下，服药者可能会不遵照服药说明，自顾地决定服用剂量，再加上服药者对剂量限值知之甚少，这都导致了服药过量的情况。”
在美国的这项研究中，1326名在前一个月服用过布洛芬的人，需要完成为期一周的在线药物日记。从总体上看，55%的参与者在一周内，至少有三天服用了布洛芬，还有16%的人是每天服用。除布洛芬外，37%的参与者在一周内，服用了至少一种非甾体抗炎药物，其中最常见的是阿司匹林或萘普生。只有不到一半的参与者知道自己服用的药物属于非甾体抗炎药。
这项研究的一个局限性在于，研究人员只关注近期和当下服用过或正服用布洛芬的人群，这可能无法反映出零星服用者或初次服用者的典型剂量。
即便如此，丹麦心脏基金会的研究主任古纳尔斯莱森博士依旧表示，研究结果可以看到，非甾体抗炎药在非处方情况下的广泛使用可能会带来负面影响。
荷兰阿姆斯特丹大学学术医学中心的Liffert Vogt博士表示，虽然医生可能会给一些患有肌肉及关节疾病、或其他健康问题的患者开具非甾体抗炎药物，但病因不同，这些药物不一定适用于所有患病人群。Vogt博士认为，因非甾体抗炎药的诸多有害作用，它们不应该作为非处方药物，让患者轻松获得。
他还补充道，“对于偶尔服用的人群，对乙酰氨基酚（安全剂量下服用）是一个更安全的选择，在止痛方面也非常有效。但我们知道，很多人服用非甾体抗炎药不止为了止痛，还用来治疗如流感、过敏、发烧等病症。但实际上，并无医疗研究证实，非甾体抗炎药或对乙酰氨基酚对上述病症有任何作用。”