随着物质生活条件的不断改善，人们普遍会重视自身的健康状况，越来越多的人们每年会选择到医院体检中心或者专门的体检机构去做健康查体，其中一部分人做胸片或者胸部CT时会发现肺部结节影，体检报告上“肺部结节阴影，或者肺部小结节影，建议随访”的字样，许多人看到这个报告单，担心自己患上了肺癌而过度紧张。其实“肺部结节影”并不意味着就是肺癌，大家不必过度紧张和担忧。
表现为“肺部结节影”的疾病很多，除有肺癌外，还包括肺部各种肉芽肿、肺炎、肺结核、肺真菌病、良性肿瘤如错构瘤、炎性假瘤、腺瘤以及一些肺部解剖支气管、血管的变异或者畸形等。如果肺部结节影考虑恶性的则可能是原发性肺癌或者肺内转转癌。当然部分良性病变，长时间之后也可以转化为恶性。一般而言直径大于1cm的肺内单发结节影，恶性的占到一半以上。因此，如果初次CT检查发现的肺部小结节影，80%～90%都是良性的，要注意动态随访2-3年观察结节影变化。
如何区别肺部结节的大小？肺结节为直径小于或者等于3cm的局灶性、类圆形密度增高，周围被含气肺包绕的软组织影。可单发或多发，不伴肺不张、肺门肿大和胸腔积液。孤立性肺结节无典型症状，常为单个，边界清楚，密度增高，直径小于或等于3cm。其中直径小于或等于0.8cm的可定义为小结节影，直径小于或等于0.4cm的可定义为微小结节影。
良性与恶性结节影的区别？鉴别要点:1.结节影的形态与钙化形式；2. 评估结节生长速度和影像随访频率；3. 评估结节恶性可能性等。结节影的描述: 磨玻璃样结节影: 可见于非典型腺瘤样增生、肺腺癌；部分实性或实性结节影: 可见于腺癌、鳞癌和小细胞肺癌；单纯的磨玻璃样密度影开始增大或实变: 高度怀疑肺腺癌。结节影的边界: 良性结节边界常为完整环状；恶性结节边界倾向于不规则形状，分叶状或毛刺状，有胸膜凹陷征或胸膜尾征，结节边缘出现切迹。钙化灶:常提示孤立性肺结节为良性。感染性肉芽肿的钙化常出现于中心，呈弥散或点状分布；组织胞浆菌病肉芽肿钙化为层状或同心园状；错构瘤钙化则表现为爆米花状。
哪些人发现肺部结节影需要谨慎？虽然肺部结节影并非都是肺癌早期表现，但下列人群在体检时发现肺部小结节影时需要提高警惕。对于年龄在50～75岁，至少合并有以下一项危险因素者: 烟龄超过20年，每天抽烟20支以上，其中也包括曾经吸烟，但戒烟时间不足15年者；有被动吸烟者；从事某些职业者如石棉、铀、氡等接触者；有恶性肿瘤病史或者肺癌家族史；有慢性阻塞性肺疾病或者弥漫性肺纤维化等慢性支气管肺部疾病史者。初次检查胸部CT发现的小于1cm以下的小结节影，呼吸科医生会通过影像学检查，结合患者病史、临床症状、体征、实验室检查以及以往的胸部影像学检查等资料进行综合分析判断，指导您的治疗方案或者胸部CT随访时间的长短。对于既往有结节影的患者医生要根据结节影的动态变化、结节的大小、结节的密度以及结节的生长速度和倍增时间给出患者诊治建议。
结节影的生长速度和倍增时间与良恶性肿瘤的关系？良性结节倍增时间可小于20天如急性感染和炎症过程,可大于400天如慢性肉芽肿性反应或错构瘤等。肺部恶性肿瘤如鳞癌、大细胞癌倍增时间60-80天，腺癌为120天，小细胞癌小于30天，恶性支气管癌倍增时间约20-400天。所以说一个结节影在数周或者数月体积增大一倍，就很有可能是恶性的，应该尽早去除。
临床上通过胸部影像学检查根据小结节影的大小、密度、形态、边界等影像学改变来判断良性结节影与恶性结节影是相对的。体检一旦发现胸部CT提示肺部结节影，尤其是小结节影或者微小结节影不要担忧和过度紧张。医生会通过专业判断，进行必要的随诊观察，并决定随访间隔的时间，一般需要随访2-3年，个别可能需要随访更长时间，连续观察肺部小结节影的动态变化。如连续随访3年或以上，肺部小结节影无变化，可停止随访。此后可常规每年健康查体做胸部CT检查。若在随访过程中，肺部小结节影增大，必要时手术治疗。
临床上对于疑诊肺小结节影为早期肺癌者，通过微创胸外科手术是一种最佳的选择。胸腔镜应用广泛，手术创伤小，恢复快，痛苦少，并发症发生少，符合美容要求等，是目前治疗早期肺癌的主要方法，尤其是单孔胸腔镜手术，只要在胸壁上开一个3～5cm的切口，就可以完成肺癌根治术、肺部结节切除术等常规胸腔镜能完成手术。