处女膜只是一层薄膜，撕裂的过程一般只有有限的轻微疼痛，当然这种情况有时候也因人而异。一方面女性处女膜弹性比较差，其上有个处女膜孔，在第一次性生活中不足以容纳男性的性器官，一般会在钟面定位的4点和8点位置发生破裂，往往还会有少量出血，另一方面不少女性对初次性生活破处感到很紧张，在男方生殖器插入时感到剧烈疼痛，甚至无法完成性交。所以导致女性认为处女膜的破裂会导致疼痛。
为什么女性在初次性生活的时候处女膜会破裂呢?其实女性的处女膜只是一层薄膜，位于阴道口的一层环状组织，弹性比较差，其上有个处女孔，但多数人在初次进行性交的时候女性产生的疼痛并非是处女膜破裂引起的，初次性交的剧烈痛楚与处女膜的关系不是很大，其实质是女性发生了阴道痉挛。
女性阴道口周围环绕着很多肌肉，这些肌肉的过于敏感就会在初次性交的时候不由自主的收缩，如果这是男性性器官强行插入，从而会导致疼痛感，严重点甚至导致阴外肿。在女性进行初次性交的时候应当做好充足的前戏，使女性阴道湿润，做好润滑的工作。如果做爱前准备工作不足，导致男性强行进入会产生一定的疼痛感。另一方面也有女性心里原因，在第一次性交的时候，女性过于紧张也会在一定程度上导致心里上和身体上的疼痛。
有时候处女膜的破裂并非是通过性交才导致的，处女膜只是位于阴道口出的一层薄薄的环状组织，女性剧烈的运动一定程度上也会导致处女膜的破裂，例如剧烈运动中阴部受到撞击，多见于练体操平衡木的骑跨、“一字马”拉伸等动作。多数情况下也会导致处女膜的破裂。
对于疼痛这种情况，建议这些女性可以在医院或在家里进行行为治疗：充分做好润滑工作后，用类似阴茎形状的物体试探自己的阴道，轻轻地进进出出;从形状较小的物体开始放入，适应后逐渐放入大一点的，最后放入和勃起阴茎一样大的物体进去模拟。如此这般，便可逐渐消除初次性交的阴道痉挛与疼痛感。