有不同程度的胸闷、气急、乏力、低热、咳嗽和喘息等症状。可以是急性、亚急性或慢性起病，病程经过差异亦很大。除了急性嗜酸性粒细胞性肺炎(AEP)和慢性嗜酸性粒细胞性肺炎(CEP)外。
目前用于诊断此类疾病的主要标准有3种：①发现外周血嗜酸性粒细胞增高和肺部X线有浸润性的改变。②支气管肺泡灌洗液(BALF)中嗜酸性粒细胞比例明显增高。③经支气管肺组织活检(TBLB)。其共同病理改变为肺实质、间质和支气管周围组织中嗜酸性粒细胞广泛浸润。BAL和TBLB在排除各种微生物引起的感染以及肿瘤方面亦具有较大价值。
根据其临床特点，可将本病分为下列6种类型，但其间有时很难区别，在病程中亦有互相转化的可能(表1)。