很多人会将风湿性关节炎与类风湿性关节炎混为一谈，类风湿性关节炎是大家都很熟悉的疾病，通常表现为关节红肿疼痛，是作用在关节以及周围软组织的非特异性炎症，属于自身免疫性疾病。其实风湿性关节炎与类风湿性关节炎并不一样，风湿性关节炎是一种结缔组织炎症。
风湿性关节炎主要是由于风湿热而引起的结缔组织炎症，可以分为急性和慢性，主要表现为关节和肌肉的游走性酸楚、红肿以及疼痛，通常与链球菌有关，关节疼痛是该病的最主要症状，全身的关节都可能受到影响，尤其是大关节，例如膝关节、踝关节等，另外，还会出现肌肉疼痛、发热、皮肤黏膜症状、舞蹈症以及由于风湿热引起的其他症状。
风湿性关节炎在检查关节时进行X线检查，不同时期的关节炎会有不同的表现，通常会表现出以下几种症状。
一、在骨质疏松时期，在X线中不会出现关节破坏的现象，但是可以看到关节周围的软组织出现肿胀，或着出现关节囊肿胀，这种状况通常出现于早期骨质疏松时期。
二、在关节强直期时，关节会完全融合，不见关节间隙，从X线检查中可以看到骨小梁的排列变疏，在大关节处可以看到骨质增生或硬化表现，该症状通常发生在风湿性关节炎的晚期。
三、在关节破坏期，骨质疏松变得非常明显，在X线检查中可以看到关节间隙狭窄，可能还会出现关节面的边缘模糊，看不清楚，或者出现凹凸不平等。
四、在严重破坏期，X线检查中会出现关节被严重破坏的现象，关节变得畸形，多处软骨下骨被破坏，稍微还能看见关节间隙。
在不同的时期会在X线中看到不一样的关节表现，通常风湿性关节炎是由于风湿热引起的，如果不及时治疗的话，就会容易导致关节畸形，最终行动不便，产生残疾等。因此，如果是在早期风湿性关节炎患者，一定要多注意适当的活动关节，消除链球菌的感染，并定时到医院进行检查。