风湿性关节炎是一种常见的急性或慢性结缔组织炎症。可反复发作并累及心脏。临床一以关节和肌肉游走性酸楚、重著、疼痛为特征。属变态反应性疾病。是风湿热的主要表现之一，多以急性发热及关节疼痛起病。
风湿性关节炎的典型表现是轻度或中度发热，游走性多关节炎，受累关节多为膝踝、肩、肘腕等大关节，常见由一个关节转移至另一个关节，病变局部呈现红肿、灼热、剧痛部分病人也有几个关节同时发病，不典型的病人仅有关节疼痛而无其他炎症表现，急性炎症一般于2-4周消退不留后遗症，但常反复发作。若风湿活动影响心脏则可发生心肌炎甚至遗留心脏瓣膜病变。
风湿性关节炎关节疼痛的特点
(1)疼痛持续时间短，一般为12—72小时，最长也不过3周，而且多以大关节为主，如膝、肘、肩等关节。
(2)关节疼痛时伴有发红、肿胀、关节周围有压痛、拒按。
(3)游走性疼痛，即一个关节的疼痛好转后或还未明显好转，另一关节又受到侵袭，发生疼痛。
(4)对称性疼痛，病变可同时侵及双侧肢体的相同关节，例如双膝、双肘关节可同时发生疼痛。
(5)疼痛可在多个关节同时发生。
(6)疼痛的同时，皮肤可伴有环形红斑或皮下结节。
(7)疼痛消退后，不遗留关节强直或畸形，关节功能可恢复。