腱鞘炎是指腱鞘因机械性摩擦而引起的慢性无菌性炎性改变。腱鞘炎是骨科常见病，多见于手工劳动者，特别是用手指反复做伸、屈、捏、握操作的人易患此病，一般女性多于男性。
腱鞘是肌腱辅助装置的一种，是肌腱周围的结缔组织为适应肌腱的滑动而分化形成的包围肌腱的双层套管状结构，多见于腕、踝、指、趾等腱长且活动多的部位。腱鞘分为两层，外侧为纤维性腱鞘，由深筋膜的横行、斜行纤维增厚而成，附着于骨及关节囊，对肌腱起约束、支持、滑车和增强拉力的作用。内层为滑膜性腱鞘，位于纤维性腱鞘内。滑膜鞘又分脏、壁两层，壁层衬于纤维性腱鞘的内面，在骨面形成折叠的部分称为腱系膜，包绕在肌腱表面的一层即为脏层。脏、壁层滑膜两端封闭为盲腔，其间含有少量滑液，起润滑和保持肌腱活动度的作用。