腰椎肿瘤有很多种，有良性的有恶性的，无论哪种早期的腰椎肿瘤症状表现就是腰部疼痛，很多患者开始都不会太重视，以为是累着了，或者腰闪着了，都不能获得一个早期的最佳治疗时间，很多人都是等到疼的受不了或者瘫痪了才就医，这时候往往就是晚期了，或者已经发生转移了，大大增加了治疗难度和病人的痛苦。
对慢性长期腰痛，诊断不明确，通过治疗症状不减反而日趋加重者，应引起高度重视。由于腰椎肿瘤的性质不一样，所以所表现的症状亦不尽相同。
(1)腰椎良性肿瘤主要包括脊椎骨血管瘤，骨样骨瘤，动脉瘤样骨囊肿及嗜酸性肉芽肿等。这类肿瘤在早期可无任何症状或只感腰部有轻微酸痛不适。随着肿瘤的发展而引起的局部压力升高与水肿，以致腰痛逐步加重。肿瘤部有压痛和叩击痛，部分病例还可因肿瘤的膨胀，椎体压缩改变导致椎管狭窄，可出现神经根受压症状以及马尾神经刺激或受压症状。骶部感觉可出现异常，甚则可引起截瘫。
(2)腰椎恶性肿瘤腰推原发性恶性肿瘤较为多见。由于其来势凶猛，发展迅速，局部压力骤然升高可出现难以忍受的剧烈疼痛，尤以夜间为甚。使用一般止痛剂不能减轻其疼痛，可很快出现马尾症状或截瘫。恶性程度较高者，很快出现全身恶液质样症状与体征，这类肿瘤以尤文瘤以及骨肉瘤为主。
(3)腰骶部转移性肿瘤血路转移、淋巴转移及局部蔓延为恶性肿瘤转移至腰椎的主要途径。属于溶骨特点的转移瘤，多见于乳腺、肺部、甲状腺及肾脏肿瘤。而成骨为主的转移瘤多来自胰腺、鼻咽部肿瘤及骨肉瘤等。
由于肿瘤组织生长快而迅猛，以致骨内压骤然升高而刺激神经末梢，可出现剧烈疼痛，夜间更甚，往往强止痛剂亦不能减轻其痛苦。腰部稍作活动即出现剧痛，因系转移来的肿瘤，除可有原发灶外，多伴有恶液质。
1.疼痛：疼痛是最早出现，也是最常见的症状。最早出现的症状是病变平面的胸背或腰背痛，早期较轻，往往容易被忽视而耽误治疗，甚至有患者当做肺部问题进行检查治疗而忽略了脊柱病变。随着疾病进展，对症止痛治疗无效，症状越来越重，有时候“夜间痛”更加明显。
2.乏力：当脊柱转移瘤压迫脊髓神经时，可出现四肢的无力症状，行走时下肢无力可导致出现“踩棉花”的“打飘感”。有时候可因为突然间的劳累、外伤导致肿瘤进展，症状会急剧加重。
3.麻木：压迫神经同样会导致感觉上的异常，包括四肢的感觉异常、麻木等。有时候会被误认为的颈椎病、腰椎间盘突出等。
4.瘫痪：当脊髓神经完全被压坏时，可出现肿瘤平面以下的感觉、活动功能丧失，进而出现瘫痪。