降压药的共同功效是降低血压，但不存在功效最好的或最差的问题，只是不同类别降压药因降压机制不同而各有其侧重点，这些侧重点正是医生为不同病情患者选择不同降压药的依据；另外，由于药物的作用范围比较广，一些功能并不适用于每个人人体需要，这时候这些多余的功能，就是所谓的副作用，所以也没有副作用最小的问题。
选用药物应因人而异，对症下药，不同种类的药物作用于不同的部位，有不同的适应症，只有最适合的，没有功效最好的。服用降压药切忌急于求成，降压不能过快，应循序渐进，平稳降压。
关于副作用的问题，俗话说“是药三分毒”，降压药在控制血压的同时，也会产生一些可能对我们身体不利的作用，即所谓的不良反应、副作用。那么患者该怎么看待这些不良反应呢？
一般来说，一线降压药的种类，功效和副作用是这样的：
1.噻嗪类利尿剂（如常见的氢氯噻嗪片和速尿也就是呋塞米）降低收缩压的作用优于舒张压，更适于老年单纯收缩期高血压的患者或有心衰表现的患者，应用中要注意避免血钾过低，不适用于有高尿酸血症或痛风的患者。
2.β受体阻滞剂（如倍他乐克）适用于高血压伴心绞痛、心肌梗死、心衰、快速心律失常、青光眼和怀孕的患者，可影响糖脂代谢，可增加糖尿病发病风险。不适用于有哮喘或周围血管病的患者。
3.血管紧张素转换酶抑制剂（ACEI，如开博通、雅施达、一平苏、悦宁定、洛丁新等。以普利结尾的药名如依那普利、卡托普利、苯那普利、赖诺普利、群多普利等均为ACEI类药物）、血管紧张素II受体阻滞剂（ARB，常用的ARB类降压药有：氯沙坦、厄贝沙坦、缬沙坦、替米沙坦等）更适于有胰岛素抵抗、糖尿病、左心功能不全、心力衰竭、心肌梗死的患者，同时，有利于防止肾病进展，但不可用于孕妇。
4.剂型长效钙拮抗剂（CCB，如硝苯地平、尼莫地平，拉西地平等）有较好的防止脑卒中、血管性痴呆和抗动脉粥样硬化作用，对糖脂及电解质代谢无影响。
5.分子长效钙拮抗剂除剂型长效钙拮抗剂（如“施慧达”“络活喜”）优点外，此类药品降压时并不增加心率，可平稳控制24小时血压，有效纠正异常血压节律，降低心血管风险。
6.α受体阻滞剂适于有前列腺增生或脂质代谢紊乱的老年患者。