一说起拔罐，大家第一反应可能就是拔火罐，拔罐的人用大镊子夹住一块酒精棉球，点着火之后，在玻璃火罐里转一圈之后，直接扣在身上。
拔罐疗法，在古代的时候叫做“角法”就是用动物的角进行吸拔，在一九七三年湖南长沙马王堆汉墓出土的帛书《五十二病方》中，就已经有关于角法治病的记述：“牡痔居窍旁，大者如枣，小者如核者，方以小角角之，如孰(熟)二斗米顷，而张角”。也就是说我国在公元168年左右就已经有了拔罐了，真可谓是历史悠久啊。
随着时代的变迁，人们对拔罐的材质也进行了改良，到了隋唐时期，拔罐的工具有了突破性的改进，开始用经过削制加工的竹罐来代替兽角。竹罐取材广泛，价廉易得，大大有助于这一疗法的推广;同时竹罐质地轻巧，吸拔力强，也在一定程度上，提高了治疗的效果。在隋唐的医籍中，记载这方面内容较多的是王焘的《外台秘要》。如果说，在隋唐时代还是兽角和竹罐交替使用的话，那么，到了宋金元时代，则竹罐已完全代替了兽角。而到了清代，拔罐法得到了更大的发展。首先是拔罐工具的再次革新。竹罐虽然价廉易得，但吸力较差，而且久置干燥后，易产生燥裂漏气。所以清代出现了陶土烧制成的陶罐，在拔罐的时候将纸片点着，放到陶罐当中，将罐子扣到身上，并正式提出了沿用至今的“火罐”一词。但是这几种拔罐方法都不透明，难以观察罐内皮肤反应。
随着科技的发展，人们用耐热玻璃加工制成一种玻璃罐，形如球状，下端开口，小口大肚，按罐口直径及腔大小，分为不同型号。
优点是：质地透明，便于观察拔罐部位皮肤充血、瘀血程度，从而掌握留罐时间。
缺点：导热快，易烫伤，玻璃罐容易破损。
还有一种就是真空拔罐器，一种用有机玻璃或透明的工程树脂材料制成，采用罐顶的活塞来控制抽排空气，利用机械抽气原理使罐体内形成负压，使罐体吸附于选定的部位。
优点是：不用火、电，排除了不安全隐患且不会烫伤皮肤；操作简便,可普遍用于个人和家庭的自我医疗保健，是目前较普及的新型拔罐器。
缺点：没有火罐的温热刺激效应。
真空拔罐器使用方便，哪里不舒服就在哪里使用，效果不比出去花几十块拔一次的火罐差。