首先，头围是反映头部生长发育情况的重要指标。测量头围时应以卷尺取自眉弓上方最突出处经头后面最凸起处(枕后隆起处)绕头一周的长度。头部的发育与体重、身高相似，年龄越小，发育越快。出生时头围约34厘米，前半年增长较快，约8~10厘米，后半年约增加3厘米。到1岁时头围一般46厘米，2岁时48厘米，5岁时可达50厘米，15岁时可基本接近成人水平，平均54~58厘米。头围可反映脑和颅骨的发育程度，头围过小见于大脑发育不全及头小畸形。而头围过大则见于脑积水。
腹围是医务人员常用来衡量腹部发育情况的指标。腹围测量数值易受各种因素的影响，正常范围伸缩性很大，一般不测量腹围。患腹部疾病如腹水、巨结肠时应及时测量。测量时以卷尺取平脐水平绕腹一周。2岁前腹围与胸围相等，2岁后则腹围小于胸围。
腹部皮下脂肪厚度是衡量儿童营养状况的常用指标。测量方法为在腹部脐旁乳头线上以拇指和食指相距3厘米处，将皮肤捏起，测量其上沿厚度。正常小儿多在0.8.厘米以上，如果低于0.8厘米则说明有不同程度的营养不良。
在出生时，婴儿的头围大约是34厘米，胸围大约是32.4厘米，头围比胸围大约大出1-2厘米。通常到了1岁半时，小儿的头围和胸围几乎相等，都是47.1厘米左右。所以刚出生的胎儿头围比腹围大是正常的，父母也不用过于担心。如果是其他情况下，测到头围比腹围大的话，那么父母最好就到医院检查一下。