一般来说，在怀孕初期，女性会出现头晕、恶心、嗜睡、乳房胀大等一系列早孕反应，一般到了怀孕之后的10—14天才开始比较明显，过了三个月后会自行消失。所以，如果女性出现以上症状可以采用早孕试纸和验孕棒来验孕。
早孕试纸怀孕自测的工作原理是检测hCG值，即人体绒毛膜促性腺激素的值，这种激素会通过孕妇的血液循环大排泄到尿液中。早孕试纸怀孕自测是比较方便而且快捷的早孕检测方法。这种激素是由胎盘制造的，一般在怀孕几天后它就会出现在尿液里，但由于量少，开始不易测验出来，直到10~14天才日益明显。去医院进行血液检测也能测得hCG值，而且更为准确。
需要注意的是，虽然许多种早早孕试纸上都表明女性在错过正常经期1天之后便可做怀孕自测，但实际上，不是所有怀孕女性排放hcg激素的速度和数量都相同，这是因人而异的。过早地做尿液测试，所呈现的阴性反应可能是错误的。
早孕试纸和验孕棒验孕都只能作为怀孕筛查的第一步，并不能作为确诊方法。为了避免宫外孕以及保障胎儿的健康发育，都要去医院做进一步检查。