环状外阴炎的症状是间断性的，并与月经周期有关，通常发生在经前期或行经期。性交后常有加重，检查外阴可发现明显的红斑，呈环状分布。用棉拭子拭之有触痛。
根据原因不明的、好发于青年女性的疼痛性外阴红斑，环形分布，可初步诊断，但必须排除原发病。