常规短效口服避孕药由孕激素、雌激素共同作用。作为一种安全可靠的避孕手段，常规短效口服避孕药一直在不断改进，雌激素含量逐渐降低，孕激素也在不断更新换代。新型口服避孕药中的孕激素成分已经非常接近人体孕酮，在避孕之外还能给予女性更多额外获益，比如缓解水肿，预防卵巢癌、子宫内膜癌等疾病。
市面上最常见的紧急避孕药，其主要成分一般为大量孕激素，使用一次所摄入的激素量，与8天常规短效口服避孕药中的含量相当。大剂量激素容易造成女性内分泌紊乱，月经周期改变。因此，建议紧急避孕药每年使用不要超过三次，每月最多使用一次。吃避孕药实际上是抑制或打断神经内分泌轴的正常状态，对身体有一定影响。虽然偶然干扰一次问题不大，但不能经常做。吃紧急避孕药的副作用主要体现在以下几方面：
1.胃口不好、恶心、呕吐、头晕、无力。常发生在开始服药的时候。出现这种反应时，一方面可喝点浓茶、嚼点糖姜、咸菜;另一方面要坚持按规定服药，随着人体对药物的适应，反应会逐渐消失。个别妇女反应较厉害，可适当服下列抑制反应的药物：维生素B6，每次20毫克，每日3次;维生素C，每秒1O0毫克，每日3次;抗反应片，每次1片，每日3次;复方氢氧化铝片或酵母片，每次1克，每日1次，与避孕药同服。
2.白带增多、稀薄。常发生于服长效避孕药以后，一般无需治疗，如果白带过多，每晚可在阴道放1片中药的止带片。
3.阴道间断出血。常发生于漏服避孕药之后，一般只要按时继续服药，流血就可停止，经期也会正常。当然也可请医师调整药物，也可改服其他避孕药，如服Ⅱ号避孕药出血，可改用1号避孕药。
4.月经过少，甚至闭经。这种情况对身体健康并无多少影响，常常是暂时性。如果连续3个月闭经，应暂停服药，采取其他避孕措施，等月经自行恢复后再继续服药。停药后1个月内仍不来月经，应请医师根据检查情况，采用甲地孕酮、复方黄体酮或催经片等药物催经，此后应改用其他的避孕药。
5.体重增加过快。如果有浮肿，应适应采用利尿剂和低盐食物;如果体重明显不断增加，应停药改用其他避孕方法。
6.面部发生黄褐色斑。停药后一般会逐渐消失，如果服用维生素B类、维生素C，效果更好。
7.乳房胀痛。一般可减量，如果严重应考虑停药，选用其他避孕措施。