主要的症状有小腹坠胀、疼痛持续，伴随着腰酸背软，面色苍白，四肢厥冷、乏力，严重点歌女性患者甚至恶心、呕吐、头痛、腹泻、休克，而每个月一次都像是如临大敌，研究发现大部分的痛经是因为女性身体内前列腺素大量分泌作用于子宫造成收缩加剧。但也有些也因为生殖器官器质性病变导致的;而专家提示：痛经女性避孕宜选口服避孕药。
女性在痛经发生之后可以口服一些短效避孕药，在临床当中属于是一种副作用相对较小的镇痛的良药。痛经时，前列腺素作用于子宫，进入血液循环可引起胃肠道、泌尿道和血管等处的平滑肌收缩，从而引发相应的全身症状，也就是说女性的前列腺素分泌得越高，相应的校服的疼痛症状就会越厉害，迷走神经的反射会牵扯到消化道，所以在来月经出现痛经期间，有人就会疼痛到想吐，拉肚子。
而口服避孕药效果或好于止痛药，并且自1960年开始，许多人就已经使用口服避孕药来治疗痛经。口服避孕药可以有效减少月经期前列腺素的产生，而且减少了能产生前列腺素的月经量，降低痛经的发生。并且这种方法也特别适用于需要避孕或月经量过多的患者，相对来说此种方法对身体造成的副作用小。专家介绍说，女性在月经期使用复方口服避孕药与应用促性腺激素释放激素激动剂的治疗效果相当，药物效果可以直接作用于子宫内膜和异位内膜，导致服用者的子宫内膜萎缩和经量减少。复方口服避孕药抑制排卵的作用大于单一激素避孕药，因此也更适宜治疗痛经，有效率高达90%以上。
需要注意一点：如果女性存在子宫内膜异位症使用此种方法治疗痛经的不足之处是用药时有效，但是在停药后仍会复发。同时如果女性属于是原发性痛经，那么使用口服避孕药治疗的副作用也会小于止痛片，因此痛经的女性可以在医生的指导下使用治疗。