常见的避孕药一般指的是口服避孕药，避孕药什么时候吃有效？避孕药避孕的主要原理是通过抑制排卵及改变子宫颈黏液，使精子不易着床而得到避孕目的。因此，要想让避孕药发挥最大的避孕效果，要注意根据不同避孕药的特性选择对应的服用时间。
1.紧急避孕药什么时候吃有效：作为事后避孕药，紧急避孕药一般是在房事后72小时内服第一片，12小时后再服第2片，越早服用效果越好。紧急避孕药的主要成分是孕激素，药物作用原理和短效避孕药基本一致，适用于40岁以下女性。
2.短效避孕药什么时候吃有效：短效避孕药要从月经来潮当天算起的第5天开始服药，每天晚上服1片，连续服22天，可避孕1个月。短效避孕药的主要作用在于抑制排卵，阻碍子宫内膜正常生，适用于无基础性疾病或糖尿病的女性。
3.长效避孕药什么时候吃有效：一般在月经来潮后，第五天服1片，20天以后再服1片能达到有效的避孕效果。长效避孕药主要含人工合成的孕激素和长效雌激素，能起到抑制排卵，起长效避孕作用。适用于不能放置宫内节育器，又不愿采用其他避孕方法的女性。
避孕药什么时候吃有效不仅取决于避孕药的种类还取决于女性的个人情况，不过一般的避孕药都会附带说明书，在不知道什么时候吃的情况下可以详细阅读，也可咨询医生。若出现服用避孕药后月经推迟时间过长的话，要注意检查是否避孕失败。