结核杆菌以及他的自溶产物、代谢产物进入超敏感肌体的胸膜腔后就会引起胸膜发生炎症，这就是结核性胸膜炎。结核性胸膜炎是一种肺外结核病。当患者患有该病的时候，患者的临床表现主要为结核的全身中毒症状和胸腔积液所导致的局部症状。
其中结核中毒症状主要会表现为发热、畏寒、食欲不振等症状，局部症状有胸痛、干咳和呼吸困难等。随着患者病情的发展，胸腔内积液，体积会逐步的增多，会使得积液对胸膜的刺激进一步加大引起患者出现反射性干咳的情况，在患者体位转动时，症状会明显的加剧。而当积液产生的速度和体积越来越快，越来越多时患者的呼吸系统则会受到很大的影响，出现呼吸困难的症状，当病情严重时甚至会出现发绀的情况。
而在临床上，治疗结核性胸膜炎主要有一般治疗、抽取胸液、抗结核治疗、中医中药治疗等方法。
由于患有结核性胸膜炎的患者，胸液蛋白含量和纤维蛋白含量比较高，很容易引起胸膜黏连的发生。故在治疗的原则上，应该抽取患者胸腔内的积液，每周2-3次。但是首次进行抽液的时候，不超过600毫升。以后每次抽取量应该保持在1000毫升左右，最多不能够超过1500毫升。如果抽取胸液过多过快的话，会使得胸腔内的压力急剧下降，而发生腹胀或许会水肿和循环衰竭。因此，如果患者在进行抽液的时候，身上出现了头晕、出汗、面色苍白、血压下降等全身性的反应的话，则应该立即停止抽液治疗。接受皮下注射肾上腺素，同时在静脉内注射地赛米松，保留静脉输液导管，直到患者身上的症状有所缓解，或者消失。