膝盖经常会发生肿胀，分两种情况，一种情况是外伤性的肿胀，还有是病理性的肿胀。膝盖肿，到底是该热敷还是冷敷呢？膝盖摔伤后往往第一时间出现疼痛和肿胀，软组织水肿、肿胀，表明软组织受到损伤，需避免进行按摩、挤压、揉搓，防止软组织损伤进一步加重。
如果是外伤性的肿胀，比如脚踝扭伤，因为在24小时内，属于毛细血管的破损渗出期，此时会有血清、血浆或者血液的成分渗出，要收缩血管，所以，要进行冷敷。
若超过24小时，则进行温敷，并不是热敷。温敷的温度是45℃即可，不需要太热。使用冷敷时，能让局部乃至身体温度降低，会逐渐使血管收缩，以避免出血、瘀青、肿胀，并能降低代谢率、延缓神经传导，以达到消炎止痛麻痹的效果。冰敷常用在急性伤害中，如扭伤、发炎、肌肉痉挛或水肿等情况，效果十分显著。
在使用冰敷时应注意，不要直接让冰直接和皮肤接触，应用毛巾将冰包起来或者是使用冰袋。不要长时间的进行冰敷，应采取局部、暂时性的方法，对患处进行冰敷约一刻钟左右为宜。
而对于病理性的肿胀则不能冷敷，也不能热敷。因为病理性的肿胀有可能是骨性关节炎急性发作或者痛风性关节炎、类风湿性关节炎的急性肿胀，属于炎性的肿胀，无论冷敷、热敷对它都没有任何效果，而且往往会贻误病情。所以，若已经了解患者为病理性肿胀急性发作，不要试行冷热敷，要到专业的医生处就诊。
膝关节肿胀可能伴有韧带或关节内骨折，如果随意活动、搬动，可能造成骨折移位，甚至关节韧带进一步撕裂，应避免活动、揉搓、按摩等。