巨细胞动脉炎主要是由于血管闭塞性变化引起的，主要见于颈动脉，比如颈前动脉、眼动脉等；其次是颈内和颈外动脉。这个病主会波及全身较大的动脉，很少累及静脉及肝肾等脏器，在治疗时要注意预防它的并发症如以下几点：
1.头痛
头痛是巨细胞动脉炎最常见的并发症之一。头痛可能出现在颞部一边，也可能颞部两边都出现。以张力性的疼痛、浅表性的灼痛或者撕裂样剧痛为主，疼痛部位的皮肤也会出现红肿热痛，有时还会出现皮肤结节等症状。
2.颅动脉供血不足
巨细胞动脉炎会出现颅动脉供血不足，颅动脉供血不足会导致咀嚼肌、吞咽肌等供血不足，这时患者会出现说话、吃饭不利索，严重的甚至会有头晕眼花、黑蒙或晕倒的症状出现。
3.失明
失明是巨细胞动脉炎最严重的并发症，大概有10%～20%的巨细胞动脉炎患者会出现失明的症状。巨细胞动脉炎患者在诊断明确后如果不及时进行治疗，会在1到2周之内出现对侧失明的情况，治疗的效果不好的病人甚至有机率出现永久性失明。
4.累及身体其他动脉会
巨细胞动脉炎不仅仅只累及颈部的动脉，还会累及全身其他的动脉及其分支。比如它会引起主动脉弓或主动脉受累，让主动脉弓壁层分离，进而出现动脉瘤或夹层动脉瘤，这些疾病如果治疗不及时会让患者出现生命危险。
以上这些就是巨细胞动脉炎的主要并发症，这些并发症大都比较危险，一不小心就会给患者下半生带来毁灭性的影响，有的甚至还会危及生命，所以患者在疑似出现巨细胞动脉炎的早期症状时一定要及时去医院检查治疗，这样才能避免并发症的出现。