急性会厌炎发病进展特别快，炎症一旦开始，很容易进一步造成呼吸道的阻塞，因此，少数患者来不及治疗就已窒息，死亡率特别高。急性会厌炎一开始由普通的病毒感冒引起，部分年龄和易感人群。近年的数据表明发病率上升，大家应该重视。
急性会厌炎之所以可怕是因为很多人会把这种疾病与扁桃体炎等混淆，如果是扁桃体或者咽喉发炎了，只需要吃药或者输液消炎即可，不需住院。而急性会厌炎处在气管和食管交汇处，这个部位一旦感染，将会迅速波及周围的器官，也就是说，不只是咽炎水肿，而是呼吸都难以持续。因此，要治疗急性会厌炎只能早发现，并用抗生素控制水肿，保持呼吸的顺畅，必要时要对化脓的部位切开处理，防止进一步感染。最明显的特征是：咽喉肿痛部位在喉咙接近食道更下一点的地方;咽痛的情况是急剧加重的，不是咽炎的缓慢加重;患者有咽痛、咽喉有异物感，体温常在38℃-39℃，极少数会达到40℃以上;这种炎症一出现，很容易出现急性的水肿。
因此，遇到急性会厌炎一般是需要住院的，首先要自己判断严重程度，然后尽快去医院诊治，医生会给予最佳建议。同时，春季是感冒的多发期，大家要注意增强自身身体素质，预防各类炎症，防止感冒病毒的入侵。
如果发生普通的炎症，病情太过严重时才考虑住院，但急性会厌炎因为情况特殊，发作迅速，死亡率还高，因此大家不一定能及时分辨出来，建议感到咽喉突然不适时尽快去医院检查，让专业的医生判断是否需要住院。另外，平时要注意预防，小感冒也会引发大问题。