急性胰腺炎是胰腺组织自身消化、水肿、出血甚至坏死的炎症反应，可由多种原因引起，目前最常见的原因是暴饮暴食。临床以血胰酶增高、急性上腹部疼痛、发热、恶心、呕吐等表现为特点。近几年研究数据表明急性胰腺炎分轻症和重症来治疗，轻症可以不采用手术治疗，对于重症病人则应在疾病早期就实行手术治疗。那么轻症和重症该怎么区分呢?重症胰腺炎手术治疗的指征又有哪些呢?
急性胰腺炎轻症为水肿型胰腺炎，主要表现为恶心、呕吐、发热及持续性腹痛;而急性胰腺炎重症为出血坏死型胰腺炎，临床多表现为高热、黄疸、休克、腹胀以至肠麻痹、腹膜刺激征以及多器官功能衰竭。轻症患者如果不能得到及时准确的治疗或者治疗效果不明显则会转化为重症，重症治疗需要用手术的首段，而重症实行手术则要遵循以下指征。
1.急性胰腺炎轻症保守治疗没有取得良好疗效，炎症进行性加重，在发热的同时出现寒颤，甚至开始出现中毒症状。
2.一系列生化检查发现存在有明显的弥漫性腹膜炎的征象，检测的生命体体征提示有休克现象，并同时伴发现消化道出血，或者腹腔内有较多的炎性物质渗出等表现。
3.在检查腹部时发现有明显的外伤史，进行影像学检查可发现胰腺受到损伤，腹膜刺激征等临床症状比较明显，腹痛表现为持续性腹痛、进行性加重。
4.发热，恶心，呕吐，黄疸，腹痛等临床症状反复发作，影像学检查可发现患者存在胰管狭窄，结石或十二指肠乳头狭窄等相关情况。
5.如此次急性胰腺炎为胆源性胰腺炎，就容易合并胆源性感染，并出现胆源性败血症，因此需要及时的手术处理，才能够得到有效的缓解。
6.既往有胰腺炎发作病史，且胰腺炎反复迁延不愈，后期就诊提示出现并发症，如胰腺的假性囊肿、肠瘘、大出血等。
急性胰腺炎外科急腹症中较为严重的一类病症，重症胰腺炎尤为凶险，发病急剧，出血坏死，死亡率高。急性胰腺炎的主要发病原因为胰液及胰酶对胰腺的损害，所以我们可以针对这些因素进行预防。胆管为输送胰液的重要通道，因此要预防胆道疾病的发生，避免引起胆道疾病急性发作造成胰液的回流。暴饮暴食、酗酒可以激活胰腺中的胰酶造成胰酶对胰腺的消化、侵袭，因此日常生活中应养成良好的饮食习惯。