甲状腺对于人体来说是必不可少的，甲状腺能机体对外界环境的反应，甲状腺激素不足，生长发育会受到严重的影响，甲状腺功能减低未得以治疗，会引起黏液性水肿甚至昏迷，而对于孕妇来说胎儿在子宫内缺少甲状腺激素后果也是相当严重的。
(1)甲状腺滤泡上皮细胞的功能是浓集体内的碘，并将体内的碘合成甲状腺激素而发挥生理作用。甲状腺滤泡旁细胞分泌降钙素。降钙素主要作用于骨髓，抑制骨吸收并使成骨细胞活性增加，使骨钙和磷向外释放减少，使血钙下降。甲状腺激素缺乏或过多引起体内代谢明显异常，所以我们称甲状腺的主要功能是制造甲状腺激素。
(2)甲状腺激素促使机体的氧化反应，促进机体产热，提高机体对儿茶酚胺的反应，增加交感神经的兴奋性，促进机体对外界环境的反应。甲状腺激素不是生命的必需激素，人体没有甲状腺虽然仍然可以生存，但生活质量很不好，生活没有兴趣，没有动力，对外界各种刺激缺乏反应，生活、工作、学习和生育能力都大大下降，失去对生活的兴趣，失去积极向上、努力上进和应付环境的各种能力。
(3)当母亲怀孕时，胎儿在子宫内缺少甲状腺激素，胎儿的生长发育会受到很大的影响，可能出现宫内发育停滞、流产、畸形。新生儿则表现为痴呆、聋哑、神经运动功能障碍。
(4)儿童期发生甲状腺激素不足，生长发育会受到严重的影响。儿童表现为体格矮小，骨年龄延迟，智力低下，青春期延迟。
(5)成人期发生甲状腺激素不足，表现为甲状腺肿大，全身浮肿、怕冷、食欲低下、便秘、皮肤粗糙、反应迟钝和记忆力减退等代谢减低症状。
(6)成人长期甲状腺功能减低未得以治疗，会引起黏液性水肿甚至昏迷。如认识不足和处理不及时会引起呼吸衰竭，甚至死亡。
(7)甲状腺功能减低的病人表现常常十分隐匿，症状又不特异，不容易被早期发现，不能得到早期诊断和及时的治疗，容易延误病情。
从以上几点不难看出，人若没有甲状腺，则不可能有生活质量的保证。甲状腺与人体的健康息息相关，因此保证甲状腺健康是很重要的。